Il y a plusieurs siècles, l'homme croyait que tout ce qui nous entoure est l'œuvre de Dieu, et découvrir comment tout fonctionne est un terrible péché. Avec les pécheurs alors ils ne faisaient pas de cérémonie, ils étaient soumis à la torture et aux brûlures.

Car pour devenir scientifique en des temps sombres, il fallait avoir esprit vif et courage extraordinaire. Ces personnes étaient et étaient appelées alchimistes.

Si c'est facile à expliquer, alors alchimie- C'est la philosophie naturelle, la doctrine de la nature, qui étudie les métamorphoses.

Il est difficile d'appeler l'alchimie une science, ce sont des observations qui n'ont aucune preuve, c'est pourquoi on l'appelle souvent pseudoscience.

Lorsque la science physique est apparue, la nécessité de son existence a disparu, car l'alchimie combinait l'occultisme et était basée sur des phénomènes magiques, des interactions chimiques connues à cette époque et des idées sur les organismes vivants qui existaient à cette époque.

Les alchimistes ont essayé de découvrir en quoi consiste le monde qui nous entoure, les principes de son fonctionnement, et ils avaient l'espoir de pouvoir transformer certains éléments en d'autres, en particulier, ils s'intéressaient à transformer les métaux en or.

Même les alchimistes espéraient créer une médecine universelle qui donne à la jeunesse - "Élixir de vie".

Les dissidents étant persécutés par l'Église et l'État, les alchimistes ont été contraints d'équiper leurs laboratoires dans des cachots sombres et, afin de protéger le sacrement des étrangers, ils ont utilisé des chiffres. Image d'un poisson en feu signifiait une combinaison de mercure et de soufre, et la clé - le sel de table.

Ils croyaient que pour une expérience réussie, il fallait que les planètes et les étoiles s'alignent d'une manière spéciale, donc les alchimistes étaient aussi un peu des astronomes. Au cours des expériences, tout a été étudié - liquides d'origine animale (salive, bile, sang), argile, métaux, eau, bois, excréments ... Ils ont beaucoup goûté, l'ont soumis à la combustion, à la dissolution, au mélange, c'est-à-dire élémentaire réactions chimiques ont eu lieu.

L'essor de l'alchimie

Maintenant, personne ne sait qui a jeté les bases de l'activité alchimique. Cependant, nous savons avec certitude que dans l'Antiquité, sur la base des enseignements d'Aristote sur les éléments d'origine (il y en avait quatre - l'air, le feu, la terre et l'eau).

Aristote considéré comme une matière, et ce que nous contemplons est son état modifié. Au cours de cette période historique, l'homme a commencé à étudier les processus de combustion et a commencé à faire les premières expériences chimiques.

On sait qu'en tant qu'enseignement, l'alchimie s'est développée dans l'Empire romain, l'Égypte ancienne, dans les pays arabes (c'est en Orient que vivaient les alchimistes les plus forts), dans Renaissance en Europe(quand Paracelse utilisait les acquis de la chimie pour les besoins de la médecine).

A la recherche de la pierre philosophale

Les alchimistes ont cherché à améliorer les connaissances, l'un des principaux objectifs était de créer un réactif magique qui vous permet d'ennoblir un métal (par exemple, le plomb), en le transformant en or. Pierre philosophale avait plusieurs noms, parmi lesquels le magistère, le cinquième élément, le grand élixir.

Mais en fait, l'or n'était pas leur but, leur but était de créer un instrument (pierre philosophale) qui donne des opportunités et une liberté colossales. De plus, il devait être sous forme dissoute, appelée "boisson dorée" agir comme un médicament.

On croyait que la pierre philosophale pouvait être trouvée, ces alchimistes étaient appelés adeptes. Cependant, cela n'a pas été prouvé, mais certaines des expériences-recettes inventées par les alchimistes peuvent être réalisées à la maison. Et laissez le magistère être considéré comme un conte de fées, mais les scientifiques ont réussi à transmuter des substances en or, en particulier, cela se produit à la suite de réactions se produisant dans un réacteur nucléaire.

Cependant, le résultat de telles transmutations n'est pas un remède.

Les méthodes d'obtention de la pierre philosophale décrites par les alchimistes sont variées. Par exemple, le moine Rogerus croyait qu'il fallait d'abord se trouver dans un sous-sol sombre sortez le basilic de l'œuf, abattu par un coq, puis prenez son sang, le sang d'un homme aux cheveux roux et du cuivre rouge et enflammez-le jusqu'à l'obtention de l'or.

Et ici Georges Ripley utilisé des objets plus banals à cette fin que le basilic mythique. Il prit de l'alcool de raisin, du mercure, une cornue durcie dans l'argile et procéda à la distillation.

Les alchimistes testaient souvent des substances sur eux-mêmes, mouraient d'explosions, empoisonnés par des gaz. Parfois, ils ont réussi à inventer des composés utiles, par exemple, un moine Berthold Schwartz accidentellement, alors qu'il menait des expériences alchimiques, il reçut de la poudre à canon, et Jean Betger- Trouvé une méthode pour la production de porcelaine.

Les alchimistes ont systématisé les données qu'ils ont obtenues au cours d'expériences sur les substances, les réactions chimiques, les conditions préalables à la métamorphose des substances et ont créé la base de la chimie. Mais leur idée que les substances peuvent changer était correcte, comme l'ont prouvé les scientifiques modernes. Il est dommage que l'élixir de vie n'ait pas encore été découvert.

Le langage des symboles secrets a toujours caché l'alchimie à la curiosité des non-initiés. Sa véritable essence ne nous est pas encore claire : pour certains c'est la fabrication de l'or, pour d'autres c'est la découverte de l'élixir d'immortalité, pour d'autres c'est la transformation d'une personne.

art royal

L'alchimie est la mère de la chimie. C'est dans les laboratoires d'alchimie que les acides sulfurique, nitrique et chlorhydrique, le salpêtre et la poudre à canon, «l'eau régale» et de nombreuses substances médicinales ont été obtenus pour la première fois.
Les alchimistes médiévaux se fixent des tâches bien précises. L'un des fondateurs de l'alchimie européenne, Roger Bacon (XIIIe siècle), écrit ce qui suit :

"L'alchimie est la science de la préparation d'un certain composé ou élixir qui, s'il est ajouté à des métaux de base, les transformera en métaux parfaits."

Transformant des métaux simples en métaux nobles, l'alchimiste défie la nature elle-même.

Malgré le fait qu'en L'Europe médiévale l'alchimie était en fait interdite, de nombreux dirigeants ecclésiastiques et laïques l'ont fréquentée, comptant sur les avantages que le "méprisable métal" promettait. Et non seulement avec condescendance, mais aussi engagés eux-mêmes. L'alchimie est devenue un véritable "Art Royal".

L'électeur Auguste le Fort de Saxe (1670-1733), dont la prétention à la couronne polonaise exigeait d'importantes dépenses financières, fit de Dresde une véritable capitale de l'alchimie. Pour reconstituer le trésor avec de l'or, il a attiré le talentueux alchimiste Friedrich Böttger. À quel point Böttger a réussi dans le domaine de l'or, l'histoire est silencieuse.

Il y avait beaucoup d'alchimistes en Europe, mais peu sont devenus des adeptes - ceux qui ont découvert le secret de la pierre philosophale.

Dans le langage des symboles

Les origines de l'alchimie remontent à l'hermétisme - une doctrine qui a absorbé les traditions de la philosophie naturelle de la Grèce antique, de l'astrologie chaldéenne et de la magie persane. D'où le langage mystérieux et ambigu des traités d'alchimie. Les métaux pour l'alchimiste ne sont pas seulement des substances, mais la personnification de l'ordre cosmique. Ainsi, dans les manuscrits alchimiques, l'or se transforme en Soleil, l'argent en Lune, le mercure en Mercure, le plomb en Saturne, l'étain en Jupiter, le fer en Mars, le cuivre en Vénus.

Le choix des sept corps célestes n'est pas non plus accidentel. Sept est un signe d'exhaustivité et de perfection, le plus haut degré d'aspiration à la connaissance et à la sagesse, la preuve du pouvoir magique et le gardien des secrets.
La recette enregistrée dans les traités hermétiques semble également mystérieuse. L'alchimiste anglais George Ripley (XVe siècle), pour préparer l'élixir des sages, propose de chauffer le mercure philosophique jusqu'à ce qu'il se transforme d'abord en lion vert puis en lion rouge. Il conseille de collecter les liquides qui sont apparus en même temps, à la suite de quoi "des mucosités insipides, de l'alcool et des gouttes rouges" apparaîtront.

« Les ombres cimmériennes couvriront la réplique de leur voile terne. Il s'illuminera et, prenant bientôt une magnifique couleur citron, reproduira à nouveau un lion vert. Faites-lui manger sa queue et distillez à nouveau le produit. Enfin, mon fils, rectifie soigneusement, et tu verras apparaître de l'eau combustible et du sang humain.

Comment transformer une parole alchimique symbolique en une réalité pratique vivante ?

Certains ont essayé, le prenant au pied de la lettre. Par exemple, l'associé de Jeanne d'Arc, l'illustre maréchal Gilles de Ré, est allé jusqu'à tuer des bébés pour le sang jeune, ce que l'on croyait nécessaire à la réussite du Grand Œuvre.
Aux descendants qui veulent lever le voile des secrets des textes alchimiques, le philosophe Artephius écrit : « Malheureux imbécile ! Comment pouvez-vous être si naïf et croire que nous vous enseignerons si ouvertement et clairement le plus grand et le plus important de nos secrets ? Le symbolisme hermétique était censé cacher à jamais les secrets des adeptes aux non-initiés.

Les scientifiques du XIXe siècle ont réussi à démêler l'allégorie des alchimistes. Qu'est-ce que le « lion qui dévore le soleil » ? C'est le processus de dissolution de l'or avec du mercure. La recette de Ripley est également déchiffrée, qui décrit la procédure d'obtention de l'acétone. Cependant, le chimiste Nicola Lemery note qu'il a fait cette expérience à plusieurs reprises, mais n'a jamais reçu de gouttes rouges - une substance qui, selon les adeptes, avait la propriété d'une pierre philosophale. L'extrait chimique a été extrait, mais le miracle alchimique ne s'est pas produit.

Le symbolisme alchimique est plus que le reflet d'un processus chimique. Par exemple, l'un des principaux symboles alchimiques - un dragon avalant sa propre queue - est la personnification des naissances et des décès multiples. Le langage symbolique des textes sacrés s'adresse non seulement à la technologie, mais aussi à toutes les structures de l'être, dont l'équilibre peut conduire au succès des transformations alchimiques.

Pierre philosophale

L'élément central des enseignements alchimiques est la pierre philosophale ou élixir, qui peut transformer les métaux vils en métaux nobles. Il se présentait non seulement sous la forme d'une pierre, il pouvait s'agir d'une poudre ou d'un liquide. Certains adeptes nous ont laissé une recette pour préparer leur "Grand Maître".
Par exemple, Albert le Grand suggère d'utiliser le mercure, l'arsenic, le tartre d'argent et l'ammoniac comme composants de la pierre philosophale. Tout cela, après avoir traversé les étapes de purification, mélange, chauffage, distillation, doit se transformer en "une substance blanche, solide et limpide, proche de la forme d'un cristal".

La propriété de la pierre philosophale n'était pas seulement la transmutation des métaux. Les alchimistes du Moyen Âge et de la Renaissance ont reconnu la capacité de l'élixir à croître gemmes, augmenter la fécondité des plantes, guérir toutes les maladies, prolonger la vie et même accorder la jeunesse éternelle.

L'alchimiste français du XIVe siècle Nicolas Flamel est l'un de ces maîtres qui ont réussi à obtenir la pierre philosophale. Ayant pris connaissance du traité d'Abraham le Juif, il passa toute sa vie à déchiffrer la "clé de l'Œuvre" qui y était laissée. Et, à la fin, il l'a trouvé, gagnant, selon la légende, l'immortalité.

La propagation de la légende a été facilitée par des témoignages répétés qui auraient rencontré Flamel plusieurs années après sa mort officielle. L'ouverture de la tombe de l'alchimiste n'a fait que renforcer le mythe - Flamel n'y était pas.
Cependant, la pierre philosophale ne doit pas être considérée uniquement comme une substance matérielle. Pour de nombreux adeptes, la recherche du "Grand Maître" s'apparentait à la découverte de la vérité qui pourrait résoudre la tâche la plus élevée de l'hermétisme - la délivrance de l'humanité du péché originel.

L'alchimie est-elle une science ?

L'église considérait l'alchimie comme une source de superstition et d'obscurantisme. Pour le poète Dante Alighieri, l'alchimie est "une science complètement frauduleuse et bonne à rien d'autre". Même Avicène a regardé négativement les mystères hermétiques, arguant que "les alchimistes ne peuvent faire les meilleures imitations qu'en peignant le métal rouge en blanc - alors il devient comme de l'argent, ou en le colorant en jaune - alors il devient comme de l'or".

Retour au 4ème siècle avant JC. e. Aristote a écrit que le cuivre, lorsqu'il est combiné avec du zinc ou de l'étain, forme des alliages jaune doré. Souvent, une expérience alchimique était considérée comme réussie lorsque le métal de base prenait simplement la teinte d'un métal noble.
Cependant, il existe des preuves indirectes que dans leurs laboratoires, les alchimistes ont réussi à produire de l'or, qui dans ses qualités n'est en rien inférieur au métal naturel.

Dans l'un des musées de Vienne, une médaille d'or est exposée, dont le poids correspond à 16,5 ducats. D'un côté de la médaille est gravée l'inscription "Descendant doré du parent principal", de l'autre - "La transformation chimique de Saturne en Soleil (plomb en or) a été réalisée à Innsbruck le 31 décembre 1716 sous les auspices de Son Excellence le comte palatin Karl Philip".
Bien sûr, le témoignage d'une personne noble ne peut en aucun cas garantir que de l'or véritable n'a pas été utilisé dans la fonte de la médaille. Cependant, il existe également d'autres arguments.

Au 14e siècle, le roi Édouard II d'Angleterre ordonna à l'alchimiste espagnol Raymond Lull de fondre 60 000 livres d'or, lui fournissant du mercure, de l'étain et du plomb. On ne sait pas si Lull a été en mesure de faire face à la tâche, cependant, des documents historiques indiquent que lors de la conclusion de transactions commerciales majeures, les Britanniques ont commencé à utiliser des pièces d'or en quantités qui dépassaient considérablement les réserves d'or du pays.

Personne ne sait d'où proviennent les 8,5 tonnes de lingots d'or de l'héritage de l'empereur du Saint Empire romain germanique Rodolphe II (1552-1612). Plus tard, on a découvert que l'or de Rodolphe II ne contenait pratiquement aucune impureté, contrairement aux lingots naturels utilisés pour frapper les pièces.
Ayant apporté ses secrets du fond des siècles, l'art alchimique les conserve encore avec zèle, privant probablement à jamais la postérité de l'opportunité de pénétrer les secrets du Grand Œuvre.

L'alchimie appartient à la section des sciences occultes et enseigne comment atteindre le centre de toutes choses. Nous sommes habitués à la percevoir comme pseudo-scientifique, comme une science visant à extraire l'or des métaux de base à des fins lucratives. En effet, un certain nombre d'alchimistes ont agi par des motifs égoïstes, mais l'alchimie elle-même, qui est apparue dans les premiers siècles de notre ère, avait une signification philosophique profonde, qui a donné compréhension de la structure du monde et de l'homme.

L'alchimiste crée dans sa réplique un modèle du monde et des processus créateurs de monde. Il se donne pour tâche la reproduction et la spiritualisation du cosmos, la participation au processus de création cosmique. Elle procède de l'idée de l'unité substantielle du monde et de l'universalité du changement.

L'alchimie se situait au même niveau que l'astrologie et la médecine. C'est elle qui a donné l'impulsion au développement de la chimie et de la médecine modernes. Elle est parfois appelée la mère folle de la fille sensée de la chimie. Cependant, ce n'est pas le cas. Bien que l'alchimie et la chimie travaillent avec des éléments naturels, leurs principes et objectifs, ainsi que leurs méthodes, sont différents. La chimie nécessite des produits chimiques, des laboratoires et un intermédiaire physique - une personne. L'alchimie a aussi besoin de fondements philosophiques et moraux, et ses expériences ne sont pas toujours menées avec l'aide du corps physique, mais toujours avec l'aide de l'âme.

Cela peut être vu dans l'exemple de la molécule d'eau. Tout le monde sait qu'une molécule d'eau est composée de deux atomes d'hydrogène et d'un atome d'oxygène. Si nous séparons l'hydrogène de l'oxygène de manière appropriée, nous réalisons la séparation de la molécule d'eau et obtenons deux éléments différents qui existeront séparément. Il s'agit d'un phénomène chimique. Maintenant, pour voir ce qu'est un phénomène alchimique, supposons que nous ayons pris un atome d'hydrogène et, en utilisant les méthodes propres à l'alchimie, que nous ayons effectué sa modification interne, une transformation, à la suite de laquelle l'atome d'hydrogène s'est transformé en un atome d'un autre élément. A notre époque, ce processus est connu sous le nom de réaction nucléaire ou atomique, nous l'appelons la scission de l'atome. Mais en réalité c'est un phénomène alchimique.

Il y a un sens profond dans ces transmutations : tout ce qui existe dans la nature, dans l'Univers bouge, se développe, tend vers quelque chose, a un but et un but.

Les origines de l'alchimie se trouvent dans Rome antique, Grèce, Egypte. Avec la chute de l'Empire romain, elle s'est déplacée vers l'Est. Il est difficile de dire exactement ce que signifie ce mot, car il existe de nombreuses hypothèses sur l'origine de ses racines. Selon l'une des interprétations étymologiques, "alchimie" vient de Chymeia - verser, insister - désignant l'ancienne pratique des pharmaciens orientaux. Selon un autre avis, la racine Khem ou Khame signifie la terre noire et le Pays Noir, c'est-à-dire L'Egypte ancienne("Ta Kemet"). L'étude de l'intérieur de la terre : en latin humus - terre - la troisième version de l'étymologie du mot. L'arsenal du dictionnaire grec ancien évoque les associations phonétiques suivantes : hyumos - jus, hyuma - coulée, ruisseau, rivière, himevsis - mélange. L'ancien chinois kim - or - indique l'origine extrême-orientale et le préfixe "al" indique l'arabe. Le philosophe alexandrin Zosima croyait que "l'alchimie" vient du Ham biblique.

"Comme toutes les choses sont sorties de l'Un, en raison de la pensée de l'Un, ainsi tout est né de cette seule chose". Hermès Trismégiste.

Sur cette base, les alchimistes ont suggéré que les métaux de base étaient à l'origine nobles, mais qu'en raison de leur propre pollution (noircissement), ils sont devenus de base.

Le processus de conversion des métaux de base en métaux nobles avait en fait une profonde signification philosophique et symboliquement divisé en plusieurs étapes :

1. Calcination. Il symbolise la "mort du mondain", c'est-à-dire le renoncement à tous les intérêts vitaux et au monde extérieur.
2. putréfaction. Elle consiste en la séparation de la poussière mortelle.
3. Solution. Désigne la purification de la matière.
4. Distillation. "Pluie" de matière purifiée, c'est-à-dire les éléments du salut, séparés dans les actions précédentes.
5. Coïncidence opposée. L'union des contraires. L'union étroite du conscient masculin et de l'inconscient féminin, décrite par K. Jung.
6. Sublimation. Il symbolisait la souffrance résultant d'une séparation mythique du monde et d'un dévouement aux aspirations spirituelles.
7. Affirmation philosophique. Combinaison inextricable des principes de densité et de volatilité : le principe masculin (contrairement au féminin) « préserve » le principe de variabilité.

Évolution alchimique peut être exprimé brièvement par la formule Solve el Coagula, qui signifie : analysez tous les éléments en vous, dissolvez tout ce qui est en vous, même si vous risquez de périr en le faisant, puis concentrez-vous à l'aide de l'énergie reçue de la procédure précédente.

L'alchimie est considérée comme le modèle de toutes les autres œuvres. Cela montre que les vertus peuvent être cultivées dans toutes les activités, même les plus simples. et que l'âme est renforcée et l'individu est développé.

Evola a noté: "Notre travail est la transformation et la transformation d'un être en un autre, d'une chose en une autre, de la faiblesse en force, de la nature corporelle en spirituel…"

Cette science poursuivait 3 objectifs :

1. Chercher un moyen d'obtenir de l'or à partir de métaux moins précieux afin de s'enrichir et éventuellement de gagner en puissance.
2. Accomplissement de l'immortalité. Les taoïstes l'utilisent actuellement avec succès dans leurs pratiques d'immortalité.
3. Atteindre le bonheur.

La base de toutes les théories alchimiques est la théorie des quatre éléments. Cette théorie a été développée en détail par des philosophes grecs tels que Platon et Aristote. Selon les enseignements de Platon, l'Univers a été créé par le Démiurge à partir de la matière Primaire spiritualisée. De là, il a créé les quatre éléments : le feu, l'eau, l'air et la terre. Aristote a ajouté aux quatre éléments un cinquième, la quintessence. La triade des alchimistes soufre, sel et mercure, le soufre signifiant les principes du masculin, le mercure le féminin et le sel le mouvement. Grâce à l'interaction des principes qualitatifs et des états des éléments primaires, toute transmutation de substances peut être effectuée.

La transmutation des métaux doit être complétée par l'obtention Pierre philosophale sous forme de poudre métallique, de pierre ou d'élixir de vie. L'obtention de l'élixir est un but en soi. Cependant, la pierre extraite par le chercheur dénote tout d'abord un profond désir intérieur de trouver sa vraie nature spirituelle, connu des alchimistes comme principe actif.

Ainsi, la philosophie de l'alchimie lui a permis d'occuper à ce jour l'une des premières places dans le mode de pensée symbolique.

Alchimiste - engagé dans l'alchimie, une science occulte qui a ses racines dans les X-XI siècles. Selon l'une des interprétations étymologiques, "alchimie" vient de Chymeia - verser, insister - désignant l'ancienne pratique des pharmaciens orientaux. Selon une autre opinion, la racine Khem ou Khame signifie la terre noire et le Pays Noir, c'est-à-dire l'Egypte Ancienne ("Ta Kemet"). L'étude de l'intérieur de la terre : en latin humus - terre - la troisième version de l'étymologie du mot. L'arsenal du dictionnaire grec ancien évoque les associations phonétiques suivantes : hyumos - jus, hyuma - coulée, ruisseau, rivière, himevsis - mélange. L'ancien chinois kim - or - indique une origine extrême-orientale, et le préfixe "al" indique l'arabe. Le philosophe alexandrin Zosima croyait que "l'alchimie" vient du Ham biblique.

Le côté pratique de l'alchimie est le développement de recettes pour la fabrication de métaux nobles à partir de métaux de base, principalement de l'or à partir du plomb. Sens philosophique est de créer un "modèle chimique du processus cosmique". L'aspect éthique de l'alchimie implique un chemin complexe de perfection spirituelle d'une personne. Historiquement, l'alchimie a été un mode de vie, un moyen de communication, une soi-disant "sous-culture d'élite".

Le langage alchimique est caractérisé par un symbolisme extrême. La recette pour obtenir la pierre philosophale, énoncée par l'alchimiste anglais George Ripley dans Le Livre des Douze Portes, disait : « Pour préparer l'élixir des sages, ou la pierre philosophale, prends, mon fils, du mercure philosophique et brille jusqu'à ce qu'il se transforme en un lion vert. Après cela, allumez plus fort, et il se transformera en un lion rouge. Digérez ce lion rouge dans un bain de sable avec de l'alcool de raisin acide, évaporez le liquide, et le mercure se transformera en une substance semblable à de la gomme qui peut être coupé avec un couteau.Mettez-le dans une cornue enduite d'argile et distillez lentement.Récupérez séparément les liquides de différentes natures qui apparaîtront.Vous obtiendrez des mucosités insipides, de l'alcool et des gouttes rouges.Les ombres cimmériennes couvriront la cornue de leur voile noir, et vous trouverez à l'intérieur de lui le vrai dragon, car il dévore sa queue. Prenez ce dragon noir, frottez-le sur la pierre et touchez-le avec un charbon ardent, il s'allumera et, bientôt prenant une magnifique couleur citron, reproduira à nouveau le vert à propos du lion. Faites-lui manger sa queue et distillez à nouveau le produit. Enfin, mon fils, déshabille-toi soigneusement, et tu verras apparaître de l'eau combustible et du sang humain." De nombreuses œuvres littéraires de renommée mondiale sont déchiffrées comme des traités alchimiques - un certain nombre de contes de fées, le Cantique des cantiques biblique, Hamlet de Shakespeare, le travail de AS Pouchkine, E Poe, A. Dumas, etc. Le plus célèbre parmi les traités alchimiques était "Le mariage chimique du chrétien rosicrucien".

Selon la définition du philosophe R. Bacon, "l'alchimie est la science de la préparation d'une certaine composition, ou élixir, qui, ajoutée aux métaux de base, les transformera en métaux parfaits... L'alchimie est une science immuable qui travaille sur les corps à l'aide de la théorie et de l'expérience, et s'efforce par des combinaisons naturelles de transformer les inférieurs d'entre eux en modifications supérieures et plus précieuses. Le penseur anglais ne limitait pas les fonctions de l'alchimie à la fabrication de l'or, la considérant comme une science de la nature en général, dont la quintessence est la connaissance de la transmutation. Albert le Grand a rapproché l'alchimie de l'art de guérir : "L'alchimie est un art inventé par les alchimistes. Son nom est dérivé du grec archymo. Grâce à l'alchimie, les métaux inclus dans les minéraux, affectés par les dommages, renaissent... " L'alchimie a été définie comme une partie ésotérique de la philosophie naturelle, dont le but est - d'amener un matériau imparfait à la perfection. Andrei Libavy, au contraire, a vu la tâche de l'alchimie dans l'extraction de la substance pure, la caractérisant comme «l'art d'extraire des maîtres parfaits et des essences pures à partir de corps mélangés».

Déjà au Moyen Âge, de nombreux scientifiques critiquaient les expériences alchimiques comme peu prometteuses. L'un d'eux était Avicenne: "Les alchimistes prétendent qu'ils peuvent soi-disant effectuer de véritables transformations de substances ... Je considère cela impossible, car il n'y a aucun moyen de transformer un métal en un autre." "Dark" a classé les traités alchimiques de George Agricola. Dante a placé deux alchimistes dans le dixième fossé du huitième cercle de "l'Enfer". Selon lui, l'alchimie n'est rien de plus qu'une fraude. Selon S. Brant, les alchimistes sont des habitants respectables du pays de Glupland. Parmi les chercheurs modernes, les points de vue sur l'alchimie en tant qu'illusion, pré-chimie et super-chimie varient.

L'alchimie était basée sur la doctrine de la matière première (elle était symbolisée par le mercure) comme centre de toutes les propriétés ("sympathie cosmique"). La théorie de la nature générale des substances a servi de justification à la croyance en la transmutation - la transformation des métaux. L'alchimie opère dans le cadre du symbolisme des cinq éléments primaires (terre, feu, eau, air, éther) en combinaison avec trois principes qualitatifs (soufre - mâle, permanent ; Mercure - femelle, volatil ; sel - médiateur - médium). L'étape la plus élevée de la voie alchimique consiste à obtenir une pierre philosophale - un symbole de substance spirituelle. La projection socio-politique de la théorie de la transmutation d'un métal vil (le plomb) en un métal noble (l'or) a contribué au développement de l'idéologie démocratique en Europe.

Le processus alchimique comprenait 12 opérations, chacune ayant sa propre expression symbolique : 1) calcination - cuisson (Bélier) ; 2) coagulation - solidification de substances liquides (Taureau); 3) fixation - la transformation de substances volatiles en substances non volatiles (Gemini); 4) dissolution - réception de séparation de substances (Cancer); 5) cuisiner - l'impact du feu lent (Leo); 6) distillation - purification de la matière liquide des contaminants, généralement dans le bain de Marie de Judée (Vierge); 7) sublimation - sublimation d'une substance sèche dans un récipient fermé sous l'influence d'une flamme vive (écailles); 8) séparation - séparation des suspensions des liquides, filtration, décantation (Scorpio); 9) ramollir - transformer un solide en un cireux (Sagittaire); 10) fermentation - lente décomposition par l'air sacré, quelle est la signification sacrée, spiritualisation de l'ensemble du processus (Capricorne); 11) multiplication - une augmentation du poids de la pierre philosophale (Verseau); 12) lancer - contact de la pierre philosophale avec des métaux transmutables (Poissons). Dans la tradition alchimique, on distinguait deux voies : 1) humide, ou féminine - bâtie sur l'attraction des acides, longue, coûteuse ; 2) sec, ou mâle - basé sur l'attraction du feu, ce qui est moins cher, mais plus dangereux.

L'alchimie faisait partie des doctrines ésotériques de l'Égypte, de la Chine, du Tibet, de l'Inde, de la Palestine, de l'Arabie, de la Grèce, etc. George Ripley, Basil Valentine, Bernard Trevisan, Paracelse, John Dee, Saint Germain et d'autres.