Questo santo visse ad Alessandria intorno all'anno 472, sotto l'imperatore Zinon. Era sposata con un uomo rispettato e pio di nome Pafnuzio. Una volta, cedendo alla tentazione del diavolo, Teodora commise adulterio. Il peccato la fece subito soffrire gravemente di rimorsi di coscienza. Teodora non osò tornare a casa e si recò in un vicino monastero, dove chiese alla badessa di aprire il Vangelo e leggerlo a caso. Sentendo le parole: “Quello che ho scritto, l'ho scritto” (Gv 19,22) e rendendosi conto che il suo peccato era noto a Dio, aveva un ardente desiderio di pentirsi il prima possibile.
Teodora cambiò i suoi vestiti con quelli di un uomo e si recò al monastero maschile, situato a circa ventisette chilometri da Alessandria. Lì, facendosi chiamare Theodore, chiese di essere accettata come novizia. L'abate del monastero decise che prima di lui c'era un eunuco e, vedendo un ardente desiderio di intraprendere la via del pentimento, accettò subito Teodora e tonsunò un monaco.
Per otto anni la beata si dedicò alle imprese monastiche con estremo zelo, assunse il lavoro più difficile e trascorse le sue notti in lacrime, pregando con fervore il Signore che le perdonasse il peccato e le restituisse la grazia della castità.
Una volta fu mandata ad Alessandria per il petrolio. Lì incontrò suo marito, che l'aveva cercata per tutto questo tempo. Ma le fatiche ascetiche mutarono tanto l'aspetto di Teodora che il marito non riconobbe la moglie. Dopo questo incontro, Teodora raddoppiò le sue gesta e iniziò a mangiare cibo solo una volta alla settimana. Così, essendosi innalzata al di sopra della natura e abbandonandosi completamente alla preghiera e al pentimento, ricevette dal Signore una così grande misericordia che iniziò a fare miracoli.
La vita impeccabile di Teodora fu ammirata da tutti. Solo il diavolo tremava di rabbia, vedendo che la vittima gli sfuggiva. Questo insaziabile nemico di ogni bene non voleva arrendersi. Ha ispirato alcuni monaci invidiosi con l'idea di diffondere la calunnia che il giovane Teodoro fosse entrato in una relazione viziosa con una certa donna di un villaggio vicino. Persone invidiose hanno persino portato un bambino alla porta del monastero. Teodora non rispose alle accuse, non volendo rivelare la verità su se stessa e credendo che la prova le fosse stata inviata dal Signore come punizione. E fu espulsa dal monastero.
Insieme al bambino, come con il proprio, si stabilì lì vicino, in una piccola capanna, dove visse in condizioni di estremo bisogno, sopportando sia il freddo invernale che il caldo estivo e lottando coraggiosamente contro innumerevoli tentazioni diaboliche.
Sette anni dopo, l'abate le permise di tornare in monastero. Ma Teodora non pensava nemmeno a riposarsi dalle sue fatiche: stringeva veglie, digiuni e preghiere e divenne ancora più obbediente e paziente di prima. Prendendo con sé il bambino, gli insegnò le virtù evangeliche e la preghiera incessante.
Trascorso un po' di tempo, dopo avergli impartito le ultime istruzioni, come al suo vero figlio nello Spirito, la venerabile si riposò in pace. Al momento della sua morte, l'abate ebbe una visione di una certa donna in vesti splendenti che saliva al cielo e si univa al coro dei giusti e dei santi. Allora tutti con lacrime hanno ammesso il loro errore e hanno glorificato il Signore, che aveva compiuto un così grande miracolo in mezzo a loro.
E infatti, per essere guarita dalla passione, Teodora non solo vinse innumerevoli tentazioni corporali, vivendo segretamente tra gli uomini, ma, rafforzata dalla grazia, superò anche i suoi compagni nelle fatiche monastiche. Possedendo un corpo, il reverendo ottenne distacco e purezza angeliche.
Compilato dallo ieromonaco Macario di Simonopetra,
traduzione russa adattata - casa editrice Monastero di Sretensky
Questo è prpp. Euphrosyne-Smaragd (commemorato il 25 settembre), Pelagia (commemorato l'8 ottobre), Athanasius (commemorato il 9 ottobre), Anna-Evfimian (commemorato il 29 ottobre), Euphrosyne the Younger (commemorato l'8 novembre), Matrona-Vavila (commemorato il 9 novembre), Susanna -Giovanni (15 dicembre), Eugenio (24 dicembre), Apollinaria-Doroteo (4 gennaio), Maria Marin (12 febbraio) e Anastasia Patricia (10 marzo).
La storia di Santa Teodora di Tsaregradskaya rivela quali prove attraversa l'anima del defunto il terzo giorno dopo la morte. È così importante ricordare quell'ora terribile in cui ci troveremo faccia a faccia con il male e la bruttezza che ci ha accompagnato nella vita e con cui abbiamo assunto la comunione.
La Chiesa insegna in dettaglio le prove, molti dei loro dettagli sono noti dalle rivelazioni dei morti, che sono apparsi in visioni e persone che sono tornate inaspettatamente in vita poche ore o addirittura giorni dopo la morte, che hanno trasmesso queste terribili impressioni con orrore. Queste persone rimasero fino alla fine della loro vita nell'umore più pentito e incessantemente preparate alla morte, per non essere colte alla sprovvista dai demoni-pubblicani.
Santa Teodora visse a Costantinopoli nella prima metà del X secolo. Era sposata, ma rimasta vedova e conduceva una vita pia, servendo i poveri e gli stranieri, poi divenne monaca e visse sotto la guida di San Basilio il Nuovo. Morì in età avanzata. lo studente San Basilio, Gregorio, con una preghiera cominciò a chiedere al maggiore di aprirgli l'aldilà della santa vecchia Teodora.
E per amore delle sue implacabili richieste, attraverso la preghiera dell'anziano, Gregorio ebbe in sogno una meravigliosa visione: si ritrovò in un bellissimo giardino, dove incontrò Teodora e poté chiederle come si separò dal suo corpo e come è venuta in questo santo monastero. Il monaco Teodora gli rispose: “Come posso io, caro bambino Gregorio, dirti tutto? Dopo quello che ho vissuto nella paura e nel tremore, ho dimenticato molto, soprattutto perché ho visto volti simili e sentito voci che non avevo mai visto o sentito in tutta la mia vita. Quello che posso dire è che avrei incontrato una morte feroce per le mie azioni sbagliate commesse sulla terra, se non per le preghiere di nostro padre Vasily. Le sue preghiere da sole hanno reso facile la mia morte”.
Dopo questo, il monaco Teodora raccontò di come fosse spaventata alla sua morte dalla moltitudine di spiriti maligni che apparvero all'improvviso. Hanno portato grandi libri, in cui si registravano i peccati di una vita, e li esaminava con impazienza, come in attesa dell'arrivo di qualche giudice di minuto in minuto. Vedendo questo, era così in soggezione e orrore che era completamente esausta e, guardandosi intorno sofferente, voleva vedere qualcuno che potesse scacciare i demoni.
Essendo in uno stato così doloroso, il reverendo vide due angeli in piedi accanto a lei, gli spiriti maligni si allontanarono immediatamente. “Perché voi, cupi nemici del genere umano, confondete e tormentate l'anima di una donna morente? Non rallegrarti, non c'è niente di tuo qui ", disse l'angelo. Allora gli spiriti spudorati cominciarono a ricordare tutto ciò che la santa aveva fatto dalla sua giovinezza, sia con le parole, con i fatti o con il pensiero. Allo stesso tempo, hanno aggiunto molto di se stessi, cercando di calunniare il reverendo.
Alla fine venne la morte, versò qualcosa in una ciotola e portò da bere la santa, e poi, preso un coltello, le tagliò la testa. "Ah, figlia mia", continuò il racconto del monaco Teodora, come mi sentii amareggiato e amareggiato allora! In quel momento, la morte ha strappato la mia anima, che si è separata rapidamente dal corpo, proprio come un uccello salta rapidamente dalla mano di un cacciatore se la libera.
Gli Angeli raggianti accolsero l'anima della santa e cominciarono a partire con lei verso il cielo, mentre il corpo della santa restava disteso a terra, come un vestito scartato. Quando i santi angeli trattennero l'anima della santa, gli spiriti maligni attaccarono di nuovo, dicendo: "Abbiamo molti dei suoi peccati, rispondici per loro". E allora gli Angeli cominciarono a ricordare tutte le buone azioni che la santa aveva compiuto: la sua misericordia, la sua serenità, l'amore per tempio di Dio, pazienza, umiltà, digiuno e molte altre prodezze che il reverendo subì in vita.
Allora apparve anche il monaco anziano Basilio che cominciò a dire agli Angeli: “Miei patroni, quest'anima mi ha servito molto, calmando la mia debolezza e la mia vecchiaia. Ho pregato il Signore per lei e mi ha concesso questa grazia. Allo stesso tempo, San Basilio diede agli Angeli una specie di arca, aggiungendo: "Quando vuoi superare le prove dell'aria, riscattala prendendo da quest'arca e donandola agli spiriti astuti e maligni". Gli angeli presero il monaco Teodora e salirono in cielo, ascendendo, per così dire, attraverso l'aria.
E lungo la strada incontrai improvvisamente primo calvario, che è chiamato il calvario delle chiacchiere oziose e del linguaggio volgare, i torturatori chiedevano una risposta a tutto ciò che il monaco Teodora aveva mai parlato male, accusato di risate indecenti, ridicolo, brutte canzoni. La santa se ne è dimenticata, è passato molto tempo da quando ha iniziato a condurre una vita gradita a Dio. Ma gli angeli la proteggevano.
Sopra era secondo calvario- bugie. Gli spiriti maligni che c'erano erano molto vili, disgustosi e feroci. Cominciarono furiosamente a calunniare il santo, ma gli angeli glieli diedero dall'arca e gli passarono accanto.
Quando arrivò il reverendo terzo calvario- condanna e calunnia, una più anziana uscì dagli spiriti maligni e iniziò a raccontare con quali parolacce il reverendo aveva calunniato qualcuno nella sua vita. Ha mostrato molte cose false, ma una cosa era sorprendente, con quale dettaglio e precisione i demoni ricordavano ciò che la stessa reverendo aveva dimenticato.
Servi quarta prova- la gola e l'ubriachezza, come lupi predatori, erano pronti a divorare la santa, ricordando come mangiava la mattina senza pregare Dio, mangiava prima di pranzo e cena e senza misura, rompeva i digiuni. Cercando di strappare l'anima di Teodora dalle mani degli Angeli, uno degli spiriti maligni disse: “Non hai promesso al santo battesimo al tuo Signore Dio di rinunciare a Satana e a tutte le sue azioni e a tutto ciò che appartiene a Satana? Avendo fatto un tale voto, come hai potuto fare quello che hai fatto?” E i demoni contarono anche tutti i calici di vino che santa Teodora bevve per tutta la vita. Quando disse: "Sì, lo era, e me lo ricordo", gli angeli diedero di nuovo un pezzo dell'arca di san Basilio, come facevano ad ogni prova, e proseguirono.
"Le persone sulla terra sanno cosa li aspetta qui e cosa incontreranno dopo la loro morte?" chiese S. Teodora Angelov. "Sì, lo sanno", rispose l'Angelo, "ma i piaceri e le delizie della vita li colpiscono così fortemente, assorbono così tanto la loro attenzione che dimenticano involontariamente ciò che li attende oltre la tomba.
Buono per coloro che ricordano le Sacre Scritture e fanno l'elemosina o fanno qualsiasi altra buona azione che possa successivamente riscattarli dagli eterni tormenti dell'inferno. Ma guai a coloro che vivono negligenti, come se fossero immortali, pensando solo alle benedizioni del grembo e dell'orgoglio. Se improvvisamente la morte li colpisce, li distruggerà completamente, poiché non avranno alcuna buona azione per proteggersi; le anime di quelle persone, i principi di queste prove, dopo averle duramente tormentate, le porteranno nei luoghi oscuri dell'inferno e le conserveranno fino alla venuta di Cristo. Così tu, Teodora, avresti sofferto se non avessi ricevuto dal santo di Dio Basilio i doni che qui ti salvarono da ogni male.
In questa conversazione, hanno raggiunto quinto calvario- la pigrizia, dove i peccatori sono torturati per tutti i giorni e le ore trascorse nell'ozio. I parassiti, che sono troppo pigri per andare in vacanza al tempio di Dio, vengono immediatamente arrestati. Nello stesso luogo, vengono messi alla prova lo sconforto e l'abbandono delle persone sia mondane che spirituali, e viene esaminata la negligenza di ciascuno riguardo alla propria anima. Molti da lì cadono nell'abisso. Gli angeli sopperirono alle mancanze del venerabile con i doni di S. Basilio e andò avanti.
sesta prova– furto – passavano liberamente.
Anche settima prova- amore per il denaro e avarizia - gli angeli passavano senza indugio, perché, per grazia di Dio, la monaca era sempre contenta di ciò che Dio dava e distribuiva diligentemente ciò che era disponibile ai bisognosi.
Profumo l'ottavo calvario- l'estorsione, la corruzione tormentosa e l'adulazione, digrignavano i denti con rabbia quando gli angeli passavano accanto a loro, poiché non avevano nulla contro il reverendo.
Nono calvario falsità e vanità, decimo- invidia e undicesimo calvario gli angeli dell'orgoglio passavano liberamente.
Presto il dodicesimo calvario fu affrontato sulla strada: la rabbia. Il più vecchio degli spiriti, pieno di rabbia e orgoglio, ordinò ai servi di tormentare e torturare il reverendo, i demoni ripeterono tutte le vere parole del reverendo, pronunciate da lei con rabbia, ricordarono persino come guardava i suoi figli con rabbia o li puniva severamente. A tutto questo risposero gli angeli dando dall'arca.
Come ladri, gli spiriti maligni saltavano tredicesima prova rancore, ma non trovando nulla nei loro appunti, pianse amaramente.
Quindi il santo osò chiedere a uno degli angeli come gli spiriti maligni sapessero chi e cosa aveva fatto il male nella vita. L'angelo rispose: “Ogni cristiano al santo battesimo riceve un angelo custode che lo protegge invisibilmente da ogni male e lo istruisce in ogni bene, che registra tutte le buone azioni compiute da questa persona. D'altra parte, un angelo malvagio veglia sulle azioni malvagie delle persone per tutta la sua vita e le scrive nel suo libro. Annota tutti i peccati in cui, come hai visto, le persone sono messe alla prova quando attraversano prove e vanno in paradiso.
Questi peccati possono impedire all'anima di entrare in paradiso e condurre direttamente all'abisso in cui vivono gli stessi spiriti maligni. E là ci saranno queste anime fino alla seconda venuta di nostro Signore Gesù Cristo, se non hanno dietro di sé buone azioni che potrebbero strapparle dalle mani del diavolo.
Persone che credono in Santa Trinità Coloro che partecipano il più spesso possibile ai Santi Misteri, Corpo e Sangue di Cristo Salvatore, salgono direttamente al cielo senza alcun ostacolo. E i santi angeli di Dio sono protettori e i santi santi di Dio pregano per la salvezza delle anime delle persone che hanno vissuto rettamente. A nessuno importa degli eretici malvagi e malvagi che non fanno nulla di utile nella loro vita e gli Angeli non possono dire nulla in loro difesa.
Sul quattordicesima prova- la rapina compiuta dagli Angeli è stata vissuta da tutti coloro che hanno spinto qualcuno con rabbia, picchiato sulle guance o con qualche tipo di arma. E questa prova gli angeli sono passati liberamente.
Improvvisamente si sono ritrovati quindicesima prova- stregoneria, fascino (stregoneria), avvelenamento, invocando demoni. C'erano spiriti simili a serpenti qui, il cui scopo è condurre le persone alla tentazione e alla dissolutezza. Per grazia di Cristo, il reverendo passò presto attraverso questa prova.
Dopodiché, ha chiesto se per ogni peccato che una persona commette nella vita, viene torturato nelle prove, oppure è possibile fare ammenda del peccato durante la sua vita per essere purificato e non soffrire per le prove.
Gli angeli risposero al monaco Teodora che non tutti sono provati in modo così dettagliato nelle prove, ma solo coloro che, come lei, non hanno confessato francamente prima della morte. “Se confessassi al mio padre spirituale senza alcuna vergogna e timore di tutte le cose peccaminose e ricevessi il perdono”, disse il monaco Teodora, “allora passerei tutte queste prove senza impedimenti e non dovrei essere torturato in un solo peccato .
Ma siccome non volevo confessare sinceramente i miei peccati a mio padre, qui mi torturano per questo. Certo, mi ha aiutato molto il fatto che per tutta la vita ho cercato e voluto evitare il peccato. Coloro che si battono diligentemente per il pentimento ricevono sempre il perdono da Dio e, attraverso questo, un libero passaggio da questa vita a una beata vita nell'aldilà.
Spiriti maligni coloro che sono alle prove con i loro scritti, dopo averli aperti, non trovano nulla di scritto, perché lo Spirito Santo rende invisibile tutto ciò che è scritto. E vedono questo, e sanno che tutto quello che hanno scritto è stato cancellato grazie alla confessione, e poi si addolorano moltissimo. Se una persona è ancora in vita, allora prova a scrivere di nuovo in questo luogo altri peccati. Grande davvero uomo salvato nella confessione! Lo salva da molti problemi e disgrazie e gli dà l'opportunità di superare tutte le prove senza ostacoli e avvicinarsi a Dio.
Altri non si confessano nella speranza che ci sia tempo sia per la salvezza che per la remissione dei peccati. Altri si vergognano semplicemente di esprimere i loro peccati al loro padre spirituale durante la confessione - tali e tali persone saranno severamente messe alla prova nelle prove. C'è chi si vergogna di dirlo padre spirituale tutti, ma eleggere alcuni e rivelare alcuni peccati a uno, altri a un altro, ecc. Per una tale confessione, saranno puniti e soffriranno molto nel passaggio da una prova all'altra".
avvicinato impercettibilmente sedicesima prova- fornicazione. I torturatori si stupirono che la santa li raggiungesse senza impedimenti, e quando cominciarono a dire quello che aveva fatto in vita, diedero molte false testimonianze, citando nomi e luoghi a conferma. Così hanno fatto i servi. diciassettesimo calvario- adulterio.
diciottesima prova- Sodoma, dove vengono torturati tutti i peccati di fornicazione innaturale e l'incesto, tutte le azioni più vili, commesse segretamente, di cui, secondo la parola dell'apostolo, è vergognoso anche solo parlare, il monaco Teodora passò rapidamente. Quando si alzarono più in alto, gli Angeli le dissero: “Hai visto le terribili e disgustose prove della fornicazione. Sappi che un'anima rara li passa liberamente. Il mondo intero è immerso nel male delle tentazioni e delle contaminazioni, quasi tutte le persone sono voluttuose, il pensiero del cuore umano è malvagio fin dalla sua giovinezza” Gen. 8:21.
Pochi sono coloro che mortificano le concupiscenze carnali, e pochi sono coloro che passano liberamente davanti a queste prove. La maggior parte di loro, giunti qui, muoiono. Le autorità delle prove prodighe si vantano di riempire, più di tutte le altre prove, l'ardente parentela dell'inferno. Grazie a Dio, Teodora, sei passata attraverso questi prodighi aguzzini con le preghiere di tuo padre. Non vedrai più la paura".
Sul diciannovesimo calvario- idolatria e qualsiasi eresia - il reverendo non è stato messo alla prova in nulla. Sull'ultimo ventesimo, prova- spietatezza e durezza di cuore - tutti gli spietati, crudeli, aspri e odiatori sono detenuti. L'anima di una persona che non ha seguito il comandamento di Dio sulla misericordia viene gettata da qui all'inferno e rinchiusa fino alla risurrezione generale. Come api fastidiose, i servi del demone crudele volarono su, ma, non trovando nulla nel reverendo, se ne andarono.
Angeli gioiosi guidarono il santo attraverso le porte celesti. Quando entrarono nel cielo, l'acqua che era sopra la terra si divise e dietro di essa si riunì. Una schiera esultante di angeli incontrò la santa e la condusse al trono di Dio. Mentre camminavano, due nubi divine scesero su di loro.
Ad un'altezza inspiegabile si ergeva il trono di Dio, così bianco da illuminare tutti coloro che gli stavano davanti. “Tutto quello che c'è è tale che è impossibile da capire o da spiegare; la mente è oscurata dallo smarrimento, e la memoria scompare, e ho dimenticato dove sono”, disse santa Teodora. Si inchinò al Dio invisibile e udì una voce che comandava di mostrarle tutte le anime dei giusti e dei peccatori e poi darle la pace.
Dopo la storia, Teodora condusse Gregorio attraverso la Dimora Celeste, lo condusse nel palazzo, nel giardino, dove, stupito dalle benedizioni, volle saperne di più su di esse, ma il reverendo disse solo che tutto questo è ultraterreno e va a colui che sopporta molti dolori e sventure nella vita terrena, che custodisce i comandamenti del Signore e li adempie esattamente.
Così, inchinandosi al santo, Gregorio tornò a casa e in quel momento si svegliò e iniziò a riflettere su ciò che aveva visto. Temendo che non si trattasse solo di un delirio demoniaco, si precipitò dal maestro, il monaco Basilio, ma questi, dopo averlo avvertito, raccontò lui stesso tutto ciò che Gregorio aveva visto, e gli chiese di scrivere ciò che aveva visto e udito a beneficio di suoi vicini.
Pensiamo che ogni penitente un cristiano troverà in questa storia sarà di grande giovamento a se stesso, con timore penserà a ciò che lo attende dopo il suo riposo, e desidererà, finché c'è tempo, rivalutare sobriamente la sua vita, le sue azioni, parole, pensieri, anzi confessare ogni cosa peccaminosa senza dissimulazione, rifiutando l'indecisione.
(Una storia della vita di Teodora dal Manuale per un ecclesiastico. Mosca. 1978. Vol. 2, pp. 437–443.)
Venerabile Teodora di Tsaregradskaya visse a Costantinopoli nella prima metà del X secolo. Si sposò, ma divenne presto vedova e condusse vita pia, al servizio dei poveri e dei viandanti, per poi farsi monaco e visse sotto la guida (Comm. 26 marzo), che abitava nella sua casa in una cella appartata.
Il santo morì in età avanzata nel 940.
Il discepolo di San Basilio il Nuovo, Gregorio, dopo la morte di Santa Teodora, con una preghiera chiese al santo di rivelargli la sorte nell'aldilà della vecchia. "Quindi lo vuoi davvero?" chiese San Basilio. "Sì, mi piacerebbe molto", rispose Grigory. Il monaco ha detto: “La vedrai oggi se lo chiedi con fede e se sei profondamente fiducioso nella possibilità di realizzare ciò che chiedi”. Gregorio fu molto sorpreso e ragionava con se stesso come e dove poteva vedere colui che era partito per la vita eterna.
Quando Gregorio si addormentò quella stessa notte, un bel giovane gli si avvicinò e gli disse: “Alzati, il reverendo padre Basil ti chiama per visitare insieme Teodora; se vuoi vederla, allora vai con lui e vedrai”. Gregorio andò immediatamente dal monaco, ma non lo trovò. I presenti gli dissero che San Basilio era andato egli stesso a visitare Santa Teodora. Al Gregorio addolorato fu mostrato il sentiero lungo il quale aveva percorso il monaco.
Grigory lo seguì finché non si trovò in un labirinto sconosciuto. Una strada stretta e scomoda conduceva a un cancello chiuso a chiave. Vedendo attraverso il buco che c'era un cortile dietro il cancello, Grigory chiamò la donna che era seduta lì. Ha spiegato che questo cortile appartiene a padre Vasily, che è venuto qui per visitare i suoi figli spirituali. «Aprimi, anch'io sono figlio di San Basilio», chiese Gregorio. Ma senza il permesso di Santa Teodora, la serva non aprì la porta.
Gregory iniziò a bussare forte alla porta. Il monaco Teodora lo sentì e lo fece entrare volentieri, dicendo: "Eccolo, il figlio prediletto del mio padrone, Basil!" Accogliendolo, il santo chiese: "Frate Gregorio, chi ti ha incaricato di venire qui?" Poi raccontò in dettaglio come, attraverso la preghiera di san Basilio, aveva raggiunto la felicità di vederla nella gloria che aveva acquisito con la sua vita ascetica. Gregorio iniziò a chiedere al reverendo di raccontargli, per amore di beneficio spirituale, come si separò dal suo corpo e passò dai calunniatori in questo santo monastero. La suora rispose: “Come posso, caro bambino Gregory, dirti tutto? Dopo quello che ho vissuto nella paura e nel tremore, ho dimenticato molto, soprattutto perché ho visto volti simili e sentito voci che non avevo mai visto o sentito in tutta la mia vita. Quello che posso dire è che avrei incontrato una morte feroce per le mie azioni sbagliate commesse sulla terra, se non per le preghiere di nostro padre Vasily. Le sue preghiere da sole hanno reso facile la mia morte”.
Dopo questo, il monaco Teodora iniziò a raccontare quanti spiriti maligni apparvero improvvisamente e la spaventarono alla sua morte. Portavano grandi libri in cui erano scritti i peccati di tutta la loro vita e li esaminavano con impazienza, come se aspettassero di minuto in minuto l'arrivo di qualche giudice. Vedendo tutto questo, il reverendo era così in soggezione e orrore che era completamente esausta e si guardò intorno sofferente, desiderando vedere qualcuno che potesse scacciare i demoni. Essendo in uno stato così doloroso, la suora vide due angeli in piedi alla sua destra. Gli spiriti maligni si mossero immediatamente. “Perché voi, cupi nemici del genere umano, confondete e tormentate l'anima di una donna morente? Non rallegrarti, non c'è niente di tuo qui ", disse l'angelo. Allora gli spiriti spudorati cominciarono a ricordare tutto ciò che la santa aveva fatto dalla sua giovinezza, sia con le parole, con i fatti o con il pensiero. Allo stesso tempo, hanno aggiunto molto di se stessi, cercando di calunniare il reverendo. Finalmente venne la morte.
Versò qualcosa in una ciotola e portò da bere la santa, quindi, prendendo un coltello, le tagliò la testa. «Ah, figlia mia», continuò il racconto del monaco Teodora, «come mi sentii allora amareggiato, amareggiato! In quel momento, la morte ha strappato la mia anima, che si è separata rapidamente dal corpo, proprio come un uccello salta rapidamente dalla mano di un cacciatore se la libera.
Gli Angeli luminosi accolsero l'anima della santa e cominciarono a partire con lei verso il Cielo, mentre il corpo della santa restava disteso a terra, come un vestito scartato. Quando i santi angeli trattennero l'anima della santa, gli spiriti maligni attaccarono di nuovo, dicendo: "Abbiamo molti dei suoi peccati, rispondici per loro". E allora gli Angeli cominciarono a ricordare tutte le buone azioni che la santa aveva compiuto: la sua misericordia, la sua serenità, l'amore per il tempio di Dio, la pazienza, l'umiltà, il digiuno e tante altre gesta che il reverendo subì in vita. Dopo aver raccolto tutto questo, hanno contrastato i peccati con buone azioni, che hanno espiato per loro. Gli spiriti maligni digrignarono i denti, volendo rubare l'anima santa e farla precipitare nell'abisso.
In questo momento, il monaco Basilio apparve improvvisamente con il suo spirito e disse ai santi angeli: “Miei patroni, quest'anima mi ha servito molto, calmando la mia debolezza e la mia vecchiaia. Ho pregato il Signore per lei e mi ha concesso questa grazia. Allo stesso tempo, San Basilio diede agli Angeli una specie di arca, aggiungendo: "Quando vuoi superare le prove dell'aria, riscattala prendendo da quest'arca e donandola agli spiriti astuti e maligni". Dopo aver consegnato il reliquiario, il santo se ne andò. Vedendo ciò, gli spiriti maligni rimasero a lungo smarriti e senza voce, e poi improvvisamente, esclamando ad alta voce, gridarono: “Guai a noi! Abbiamo faticato invano, osservandola, come e dove ha peccato. Detto questo, sono immediatamente scomparsi.
Poi riapparve il monaco Basilio che portò con sé molti vasi diversi con aromi, che consegnò agli Angeli. Aprendo un vaso dopo l'altro, gli angeli versarono profumi su Santa Teodora. Era piena di una fragranza spirituale e sentiva di essere cambiata ed era diventata molto luminosa. San Basilio disse: “Miei patroni! Quando avrai fatto tutto il necessario per lei, poi, dopo averla portata al monastero preparato per me dal Signore, lasciala lì. Detto questo, se ne andò.
Gli angeli santi presero il monaco Teodora e salirono in cielo, ascendendo, come per aria. E lungo la strada, il primo calvario, che è chiamato il calvario delle chiacchiere oziose e del linguaggio volgare, si è incontrato improvvisamente. I carnefici chiedevano una risposta a tutto ciò di cui il monaco Teodora avesse mai parlato male di qualcuno, accusato di risate indecenti, ridicolo, brutte canzoni. La santa dimenticò tutto questo, era passato molto tempo da quando aveva cominciato a condurre una vita gradita a Dio. Ma gli angeli la proteggevano.
Sopra c'era il calvario delle bugie. Gli spiriti maligni che c'erano erano molto vili, disgustosi e feroci. Cominciarono furiosamente a calunniare il santo, ma gli angeli glieli diedero dall'arca e li superarono senza problemi. Quando il reverendo raggiunse il terzo calvario - Condanna e Calunnia, uno più anziano uscì dagli spiriti maligni e iniziò a raccontare con quali parolacce il reverendo aveva calunniato qualcuno nella sua vita. Ha mostrato molte cose false, ma è stato sorprendente con quale dettaglio e precisione i demoni ricordassero ciò che la stessa reverendo aveva dimenticato.
I servi della quarta prova - Ossessione e Ubriachezza, come se lupi famelici fossero pronti a divorare la santa, ricordando come mangiava la mattina senza pregare Dio, mangiava prima di pranzo e cena e senza misura, rompeva i digiuni. Cercando di strappare il reverendo dalle mani degli angeli, uno degli spiriti maligni disse: “Non hai promesso al santo Battesimo al tuo Signore Dio di rinunciare a Satana e a tutte le sue azioni e a tutto ciò che appartiene a Satana? Avendo fatto un tale voto, come hai potuto fare quello che hai fatto?” E i demoni contarono anche tutti i calici di vino che santa Teodora bevve per tutta la vita. Quando disse: "Sì, lo era, e me lo ricordo", gli angeli diedero di nuovo una parte dell'arca di San Basilio, come facevano ad ogni prova, e proseguirono.
"Le persone sulla terra sanno cosa li aspetta qui e cosa incontreranno dopo la loro morte?" chiese S. Teodora Angelov. "Sì, lo sanno", rispose l'Angelo, "ma i piaceri e le delizie della vita li colpiscono così fortemente, assorbono così tanto la loro attenzione che dimenticano involontariamente ciò che li attende oltre la tomba. Buono per coloro che ricordano le Sacre Scritture e fanno l'elemosina o fanno qualsiasi altra buona azione che possa successivamente riscattarli dagli eterni tormenti dell'inferno. Ma guai a chi vive negligente, come immortale, pensando solo alle benedizioni del grembo e dell'orgoglio. Se la morte li colpisce all'improvviso, li distruggerà completamente, poiché non avranno alcuna buona azione in difesa di se stessi; le anime di quelle persone, i principi oscuri di queste prove, dopo averle duramente tormentate, le porteranno nei luoghi oscuri dell'inferno e le conserveranno fino alla venuta di Cristo. Così tu, Teodora, avresti sofferto se non avessi ricevuto dal santo di Dio Basilio i doni che qui ti salvarono da ogni male.
In una tale conversazione, gli angeli hanno raggiunto il quinto calvario: l'accidia, dove i peccatori vengono torturati per tutti i giorni e le ore trascorsi nell'ozio. I parassiti, che sono troppo pigri per andare in vacanza al tempio di Dio, vengono immediatamente arrestati. Nello stesso luogo, vengono messi alla prova lo sconforto e l'abbandono delle persone sia mondane che spirituali, e viene esaminata la negligenza di ciascuno riguardo alla propria anima. Molti da lì cadono nell'abisso. Gli angeli compensarono le mancanze del santo con i doni di San Basilio e si avviarono ulteriormente. Il sesto calvario - Furto sono passati liberamente. Inoltre, la settima prova - l'amore per il denaro e l'avarizia Gli angeli passarono senza indugio, perché, per grazia di Dio, la suora era sempre contenta di ciò che Dio dava e distribuiva diligentemente ciò che era disponibile a coloro che erano nel bisogno.
Gli spiriti dell'ottavo calvario - il Likoismo, tormentando la corruzione e l'adulazione, digrignarono i denti con rabbia quando gli Angeli passarono da loro, perché non avevano nulla contro il reverendo. Anche il nono calvario - Falsità e vanità, il decimo - Invidia e l'undicesimo - Pride Angels è passato liberamente.
Presto il dodicesimo calvario - Wrath - si incontrò lungo la strada. Il maggiore degli spiriti, pieno dell'ira di rabbia e orgoglio, ordinò ai servi di tormentare e torturare il reverendo. I demoni ripetevano tutte le vere parole del reverendo, pronunciate da lei con rabbia, ricordavano persino come guardava i suoi figli con rabbia o li puniva severamente. A tutto questo risposero gli angeli dando dall'arca.
Come ladri, gli spiriti maligni del tredicesimo calvario - il rancore si alzarono di scatto, ma, non trovando nulla nei loro registri, piansero amaramente. Quindi il santo osò chiedere a uno degli angeli come gli spiriti maligni sapessero chi e cosa aveva fatto il male nella vita. L'angelo rispose: “Ogni cristiano al Santo Battesimo riceve un angelo custode, che lo protegge invisibilmente da ogni male e lo istruisce in tutte le cose buone, che registra tutte le buone azioni compiute da questa persona. D'altra parte, un angelo malvagio veglia sulle azioni malvagie delle persone per tutta la sua vita e le scrive nel suo libro. Annota tutti i peccati in cui, come hai visto, le persone sono messe alla prova quando attraversano prove e vanno in Paradiso. Questi peccati possono impedire all'anima di entrare in Paradiso e condurre direttamente all'abisso in cui vivono gli stessi spiriti maligni. E là queste anime vivranno fino alla seconda venuta di nostro Signore Gesù Cristo, se non hanno dietro di sé buone azioni che potrebbero strapparle dalle mani del diavolo. Le persone che credono nella Santissima Trinità, partecipando il più spesso possibile ai Santi Misteri del Corpo e del Sangue di Cristo Salvatore, salgono direttamente al Cielo senza alcun ostacolo. E i santi angeli di Dio sono protettori e i santi santi di Dio pregano per la salvezza delle anime delle persone che hanno vissuto rettamente. Ma nessuno si preoccupa degli eretici malvagi e malvagi che non fanno nulla di utile nella loro vita e gli Angeli non possono dire nulla in loro difesa.
Nella quattordicesima prova - Rapina, raggiunta dagli Angeli, sono stati messi alla prova tutti coloro che hanno spinto qualcuno con rabbia, picchiato sulle guance o con qualche tipo di strumento. E questa prova gli angeli sono passati liberamente.
Improvvisamente si trovarono nel quindicesimo calvario: stregoneria, fascino (stregoneria), avvelenamento, invocando demoni. C'erano spiriti simili a serpenti qui, il cui scopo è condurre le persone alla tentazione e alla dissolutezza. Per grazia di Cristo, il reverendo passò presto attraverso questa prova.
Dopodiché, ha chiesto se per ogni peccato che una persona commette nella vita, viene torturato nelle prove, oppure è possibile fare ammenda del peccato anche durante la sua vita per esserne purificato e non soffrire durante le prove. Gli angeli risposero al monaco Teodora che non tutti sono provati in modo così dettagliato nelle prove, ma solo coloro che, come lei, non hanno confessato francamente prima della morte. “Se confessassi al mio padre spirituale senza alcuna vergogna e temo tutto ciò che è peccaminoso, e se ricevessi il perdono dal mio padre spirituale”, disse il monaco Teodora, “allora affronterei tutte queste prove senza impedimenti e non dovrei essere torturato in un solo peccato. Ma poiché non volevo confessare sinceramente i miei peccati al padre spirituale, mi torturano qui per questo. Certo, mi ha aiutato molto il fatto che per tutta la vita ho cercato e voluto evitare il peccato. Coloro che si battono diligentemente per il pentimento ricevono sempre il perdono da Dio e, attraverso questo, un libero passaggio da questa vita a una beata vita nell'aldilà. Gli spiriti maligni, che sono in prova insieme ai loro scritti, dopo averli aperti, non trovano nulla di scritto, perché lo Spirito Santo rende invisibile tutto ciò che è scritto. E vedono questo e sanno che tutto quello che hanno scritto è stato cancellato, grazie alla confessione, e poi si addolorano moltissimo. Se la persona è ancora viva, allora prova a commettere di nuovo altri peccati in questo luogo. Veramente grande è la salvezza dell'uomo nella confessione! Lo salva da molti problemi e disgrazie, gli dà l'opportunità di affrontare tutte le prove senza ostacoli e avvicinarsi a Dio. Altri non si confessano nella speranza che ci sia tempo sia per la salvezza che per la remissione dei peccati. Altri si vergognano semplicemente della confessione per esprimere i loro peccati al loro confessore - tali e tali persone saranno severamente provate nelle prove. Ci sono anche quelli che si vergognano di esprimere tutto ad un padre spirituale, ma ne scelgono diversi, e rivelano alcuni peccati a un confessore, e altri a un altro, e così via. Per una tale confessione, saranno puniti e soffriranno molto nel passaggio da una prova all'altra".
Impercettibilmente si avvicinò al sedicesimo calvario - Fornicazione. I torturatori si stupirono che la santa li raggiungesse senza impedimenti, e quando cominciarono a dire quello che aveva fatto in vita, diedero molte false testimonianze, citando nomi e luoghi a conferma. Così fecero i servi del diciassettesimo calvario: l'adulterio.
La diciottesima prova è Sodoma, dove vengono torturati tutti i peccati di fornicazione innaturale e l'incesto, tutte le azioni più vili, commesse segretamente, di cui, secondo l'apostolo, è vergognoso anche solo parlare, il monaco Teodora passò rapidamente. Quando si alzarono più in alto, gli Angeli le dissero: “Hai visto le terribili e disgustose prove della fornicazione. Sappi che un'anima rara li passa liberamente. Il mondo intero è immerso nel male delle tentazioni e della sporcizia, quasi tutte le persone sono voluttuose, «il pensiero del cuore umano è malvagio fin dalla sua giovinezza» (Genesi 8,21). Ci sono pochi che mortificano le concupiscenze carnali e pochi che passerebbero liberamente davanti a queste prove. La maggior parte di loro, giunti qui, muoiono. Le autorità delle prove prodighe si vantano che loro sole, più di tutte le altre prove, riempiono l'ardente parentela dell'inferno. Grazie a Dio, Teodora, hai superato questi prodighi aguzzini con le preghiere di tuo padre, San Basilio. Non vedrai più la paura".
Al diciannovesimo casello - Idolatria e qualsiasi eresia, il reverendo non fu messo alla prova in nulla.
Nell'ultimo, ventesimo calvario - spietatezza e durezza del cuore, sono stati registrati tutti gli spietati, i crudeli, i duri e gli odiatori. L'anima di una persona che non ha seguito il comandamento di Dio sulla misericordia viene gettata da qui all'inferno e rinchiusa fino alla risurrezione generale. Come api fastidiose, i servi del demone crudele volarono su, ma, non trovando nulla nel reverendo, se ne andarono.
Angeli gioiosi guidarono il santo attraverso le porte celesti. Quando entrarono in Cielo, l'acqua che era sopra la terra si divise e dietro di essa si riunì. Una schiera esultante di angeli incontrò la santa e la condusse al trono di Dio. Mentre camminavano, due nubi divine scesero su di loro. Ad un'altezza inspiegabile si ergeva il Trono di Dio, così bianco da illuminare tutti coloro che gli stavano davanti. “Tutto quello che c'è è tale che è impossibile da capire o da spiegare; la mente è oscurata dallo smarrimento, e la memoria scompare, e ho dimenticato dove sono”, disse santa Teodora. Si inchinò al Dio invisibile e udì una voce che le ordinava di mostrarle tutte le anime dei giusti e dei peccatori, e poi di darle riposo, dove il santo Vasily le indicò.
Quando tutto questo le fu mostrato, uno degli Angeli disse: “Sai, Teodora, che c'è un'usanza nel mondo: il 40° giorno dopo la morte, i sopravvissuti creano un ricordo per i morti. Allora, là, sulla terra, oggi San Basilio ti commemora.
“Quindi,” il monaco Teodora terminò la storia, “ora, mio figlio spirituale Gregorio, dopo 40 giorni di separazione della mia anima dal corpo, sono in questo luogo, che è preparato per reverendo padre il nostro Vasily.
Dopodiché, lo condusse attraverso il monastero celeste, dove Gregorio incontrò San Basilio a un pasto nel palazzo. Allora il santo lo condusse nel giardino. Colpito dai benefici, Gregorio iniziò a informarsi su di loro. Ma santa Teodora ha detto solo che tutto questo è ultraterreno, ma va a colui che sopporta molti dolori e sventure nella vita terrena, che custodisce i comandamenti del Signore e li adempie esattamente. Quando il monaco Teodora disse che la vita in Cielo è diversa dalla vita in terra, Gregorio si toccò involontariamente, volendo sapere se fosse ancora nella carne. Il suo spirito era gioioso, i suoi sentimenti e pensieri erano puri. Voleva tornare dal giardino, che il reverendo gli aveva mostrato, al palazzo.
Quando tornarono, non c'era nessuno al pasto. Dopo essersi inchinato al monaco Teodora, Gregorio tornò a casa, e proprio in quel momento si svegliò e cominciò a pensare dov'era stato e cosa era tutto ciò che aveva udito e visto. Aveva paura che questa non fosse un'illusione demoniaca e venne dall'insegnante. Allora lo stesso monaco Basilio raccontò ciò che Gregorio aveva visto, e gli chiese di scrivere tutto ciò che vedeva e udiva a beneficio dei suoi vicini.
24 settembre(11 settembre secondo il "vecchio stile" - il calendario giuliano della chiesa). Martedì della XV settimana di Pentecoste(cioè la quindicesima settimana dopo la festa della Santissima Trinità, Pentecoste). Non c'è nessun post. Oggi in russo Chiesa ortodossa si celebra la memoria di 15 santi di Dio conosciuti per nome e di un venerato santuario. Successivamente, ne parleremo brevemente.
Venerabile Teodora di Alessandria. Un esempio di questo santo Vsecolo dalla Natività di Cristo, come un'impresa venerabile Maria d'Egitto, commesso diversi decenni dopo, dimostra chiaramente il potere del pentimento sincero.
Nella sua giovinezza, Teodora, moglie di un nobile cristiano, fu sedotta e cadde nel peccato di adulterio. Presto si rese conto della gravità del suo peccato, lasciò la casa, travestita da uomo. Entrò il futuro santo monastero, dove iniziò a compiere le obbedienze più difficili, essendo in incessante preghiera pentita.
Una volta fu calunniata Santa Teodora, che tutti consideravano il monaco Teodoro. Una ragazza che entrò in una fornicazione e diede alla luce un bambino, si sparse la voce che questo bambino non proveniva da nessun altro, ma dalla stessa Teodora. Si sottomise a questo, prese il bambino e lasciò con lui il monastero, accettando questo esilio come punizione per il suo vecchio peccato. Solo sette anni dopo, fu accolta di nuovo in monastero con il ragazzo adulto.
Il Signore ha concesso alla Reverenda Madre Teodora non solo il perdono, ma anche il dono dei miracoli. Quindi, secondo le sue preghiere, durante una siccità, l'acqua apparve in un pozzo asciutto da tempo. Per diversi anni la santa vecchia visse nel monastero, e solo dopo la sua beata morte l'abate ei monaci scoprirono che era una donna in forma maschile. Con le lacrime chiesero perdono a Santa Teodora. E quando il suo ex marito lo ha scoperto, lui stesso ha preso i voti monastici in questo monastero. E molti anni dopo, un giovane allevato dal monaco Teodora divenne il suo rettore.
San Silouan dell'Athos. Per mille anni, molti monaci russi hanno lavorato sul Monte Athos. L'ultimo anziano russo dell'Athos, canonizzato come santo, fu il monaco Silouan, nato nella regione di Tambov a 1866.
Preghiera per la pace: pianto per ogni persona, il monaco Silouan dell'Athos
In gioventù, il futuro anziano era un semplice contadino Semyon Antonov. Era dotato di una forza notevole e spesso non sapeva dove metterla: beveva vino e combatteva. Ma una volta questo ragazzo sfrenato e sfacciato sognò che un serpente gli strisciava in bocca. Improvvisamente udì: “Hai ingoiato un serpente nel sonno e sei disgustato; quindi non è bene per me vedere cosa stai facendo. E Semyon si rese conto che era la voce della Vergine. Da allora, il giovane ha rafforzato la sua decisione di andare al monastero e, di conseguenza, 1892 Il Signore lo condusse al Santo Monte Athos.
Sull'Athos, padre Silouan visse gran parte della sua vita: 46 anni su 72. Nella chiesa vicino al mulino, dove il santo compì la sua prima obbedienza, accadde qualcosa che scosse l'ancora giovane monaco nel profondo dell'anima. Nella chiesa del profeta Elia, a destra delle Porte Reali, vicino all'icona del Salvatore, vide il Cristo vivente. Allora tutto il suo essere si riempì del fuoco della grazia dello Spirito Santo, ricevette dal Signore il dono di un grande amore per tutti gli uomini. E tutta l'altra vita di Silvano fu dedicata alla lotta per la conservazione della grazia ricevuta.
Nell'ambito di un breve materiale, è molto difficile parlare delle imprese e delle istruzioni spirituali di questo grande santo, e quindi consigliamo di leggere la sua lunga Vita, così come il libro di Schema-Archimandrita Sophrony (Sakharov) "Anziano Siluan ".
San Silouan dell'Athos. Foto: www.pravoslavie.ru
Santi martiri Demetrio, sua moglie Evanthia e Demetrius, il loro figlio. San Demetrio era di famiglia nobile e in iosecolo era il sovrano della città di Skepsia nella zona dell'Ellesponto. Un giorno San Cornelio il Centurione, ex pagani, convertiti a Cristo stessi Il sommoapostolo Pietro, venne a Skepsia con la predicazione della Parola di Dio. I pagani presero il predicatore e lo portarono da Demetrio, che cercò di costringere il santo a rinunciare a Cristo e lo torturarono perfino. San Cornelio resistette tenacemente ai supplizi e poi, con la sola forza della preghiera, schiacciò gli idoli pagani. Dopo di che, Demetrio credette in Cristo e anche, insieme a tutta la sua famiglia, accettò santo battesimo. Per questo, i pagani infuriati gettarono il loro ex sovrano in prigione, dove morirono di fame tutti e tre i malati.
Iia martire. Questo santo martire per Cristo e la sua Chiesa, tra novemila cristiani, fu catturato dal re persiano Sapore II. Nella città di Vizade, il capo stregone locale ha cercato di costringerla a ritrattare fede cristiana ma anche sotto tortura non ha tradito Cristo. Santa Iya, che secondo alcune fonti era una nobile donna romana, e forse una suora, fu decapitata circa 362-364 anni da Natale.
Venerabile Eufrosino di Palestina. Santo IXsecolo dalla Natività di Cristo, che fu glorificato davanti ai santi per la sua mansuetudine e obbedienza. Anche durante la vita di sant'Eufrosino, il Signore stesso rivelò ad un sacerdote in visione la santità di questo umile monaco. Dopo aver appreso ciò, lasciò il monastero e terminò i suoi giorni terreni in solitudine.
Venerabile Eufrosino di Palestina. Foto: www.pravoslavie.ru
Diodoro e Didimo, martiri di Laodicea (Siria). Poco si sa di questi santi martiri. Sappiamo solo che predicarono la Parola di Dio ai Gentili, molti dei quali furono battezzati. Il sovrano di Laodicea diede l'ordine di prenderli e torturarli, dopodiché i martiri morirono.
Ieromartiri Nikolai Podyakov e Viktor, presbiteri (1918), Karp Elb, presbitero (1937) e Nikolai Shirogorov, diacono (1942). Clero ortodosso che ha ricevuto le corone del martirio in questo giorno anni diversi l'era della persecuzione atea sovietica e glorificati come santi nelle molte migliaia di nuovi martiri e confessori della Chiesa russa.
Icona di Kazan Madre di Dio, chiamato Kaplunovskaya. Questa immagine miracolosa Santa madre di Dioè stato rivelato in 1689 nel villaggio di Kaplunovka, diocesi di Kharkiv. Fu con lui che lo zar Pietro I pregò alla vigilia della battaglia di Poltava 1709, che le truppe russe hanno brillantemente vinto con le preghiere della Madre di Dio.
Ci congratuliamo con tutti i cristiani ortodossi nel giorno di questo santuario e con tutti i santi di oggi! Per le loro preghiere, Signore, salvaci e abbi pietà di tutti noi! Coloro che, nel Sacramento del Santo Battesimo o nella tonsura monastica, hanno ricevuto nomi in loro onore, sono felici di congratularsi con loro nell'onomastico! Come si diceva in Russia ai vecchi tempi: "Gli angeli custodi sono coronati d'oro e tu - buona salute!" Ai nostri parenti e amici defunti - memoria eterna!
Santa Teodora visse a Costantinopoli nella prima metà del X secolo. Sposata, ma vedova, condusse vita pia, servendo i poveri e gli erranti, poi divenne monaca e visse sotto la guida di San Basilio il Nuovo (Comm. 26 marzo). Morì in età avanzata. Il discepolo di san Basilio, Gregorio, con una preghiera cominciò a chiedere al maggiore di rivelargli l'aldilà della santa vecchia Teodora. E per il bene delle sue implacabili richieste, attraverso la preghiera dell'anziano, una meravigliosa visione fu rivelata a Gregorio in sogno: si trovò in un giardino santo e bellissimo, dove incontrò Teodora e poté chiederle come si era separata da il suo corpo e come è venuta in questo santo monastero. La suora rispose: “Come posso, caro bambino Gregory, dirti tutto? Dopo quello che ho vissuto nella paura e nel tremore, ho dimenticato molto, soprattutto perché ho visto volti simili e sentito voci che non avevo mai visto o sentito in tutta la mia vita. Quello che posso dire è che avrei incontrato una morte feroce per le mie azioni sbagliate commesse sulla terra, se non per le preghiere di nostro padre Vasily. Le sue preghiere da sole hanno reso facile la mia morte”. Dopo questo, il monaco Teodora raccontò quanti spiriti maligni apparsi improvvisamente alla sua morte l'hanno spaventata. Portavano grandi libri in cui erano scritti i peccati di tutta la sua vita, e li guardavano con impazienza, come se aspettassero l'arrivo di qualche giudice da un momento all'altro. Vedendo questo, era così in soggezione e orrore che era completamente esausta e, guardandosi intorno sofferente, voleva vedere qualcuno che potesse scacciare i demoni. Essendo in uno stato così doloroso, il reverendo vide due angeli in piedi accanto a lei, gli spiriti maligni si allontanarono immediatamente. “Perché voi, cupi nemici del genere umano, confondete e tormentate l'anima di una donna morente? Non gioire, qui non c'è niente di tuo", disse un angelo. Allora gli spiriti spudorati cominciarono a ricordare tutto ciò che la santa aveva fatto dalla sua giovinezza, sia con le parole, con i fatti o con il pensiero. Allo stesso tempo, hanno aggiunto molto di se stessi, cercando di calunniare il reverendo. Alla fine venne la morte, versò qualcosa in una ciotola e portò da bere la santa, e poi, preso un coltello, le tagliò la testa. «Ah, figlia mia», continuò il racconto del monaco Teodora, «come mi sentii allora amareggiato, amareggiato! In quel momento, la morte ha strappato la mia anima, che si è separata rapidamente dal corpo, proprio come un uccello salta rapidamente dalla mano di un cacciatore se la libera. Gli angeli luminosi accolsero l'anima della santa e cominciarono a partire con lei verso il Cielo, mentre il corpo della santa restava disteso a terra, come un vestito scartato. Quando i santi angeli trattennero l'anima del santo, gli spiriti maligni, avvicinandosi di nuovo, dissero: "Abbiamo molti dei suoi peccati, rispondici per loro". E allora gli angeli cominciarono a ricordare tutte le buone azioni che la santa aveva compiuto: la sua misericordia, la pace, l'amore per il tempio di Dio, la pazienza, l'umiltà, il digiuno e molte altre gesta che il reverendo subì in vita. Poi apparve anche il monaco anziano Basilio che cominciò a parlare agli angeli: “Miei patroni, quest'anima mi ha servito molto, calmando la mia debolezza e la mia vecchiaia. Ho pregato il Signore per lei e mi ha concesso questa grazia. Allo stesso tempo, San Basilio diede agli angeli una specie di arca, aggiungendo: "Quando vuoi superare le prove dell'aria, riscattala prendendo da quest'arca e donandola agli spiriti astuti e maligni". Gli angeli presero il monaco Teodora e salirono in cielo, ascendendo, per così dire, attraverso l'aria. E lungo la strada, il primo calvario, che è chiamato il calvario delle chiacchiere oziose e del linguaggio volgare, si è incontrato improvvisamente. Gli aguzzini chiedevano una risposta a tutto ciò di cui il monaco Teodora aveva mai parlato male, l'accusavano di risate indecenti, scherno, brutte canzoni. La santa dimenticò tutto questo, era passato molto tempo da quando aveva cominciato a condurre una vita gradita a Dio. Ma gli angeli la proteggevano.
Sopra c'era il calvario delle bugie. Gli spiriti maligni che c'erano erano molto vili, disgustosi e feroci. Cominciarono furiosamente a calunniare il santo, ma gli angeli glieli diedero dall'arca e gli passarono accanto. Quando la suora raggiunse la terza prova - Condanna e Calunnia, una più anziana uscì dagli spiriti maligni e iniziò a raccontare con quali parolacce la suora aveva diffamato qualcuno nella sua vita. Ha mostrato molte cose false, ma è stato sorprendente con quale dettaglio e precisione i demoni ricordassero ciò che la stessa reverendo aveva dimenticato.
I servi della quarta prova - Ossessione e Ubriachezza, come lupi predatori, erano pronti a divorare la santa, ricordando come mangiava la mattina senza pregare Dio, mangiava prima di pranzo e cena e senza misura, rompeva i digiuni. Cercando di strappare l'anima di Teodora dalle mani degli angeli, uno degli spiriti maligni disse: “Non hai promesso al santo battesimo al tuo Signore Dio di rinunciare a Satana e a tutte le sue opere e a tutto ciò che appartiene a Satana? Avendo fatto un tale voto, come hai potuto fare quello che hai fatto?” E i demoni contarono anche tutti i calici di vino che santa Teodora bevve per tutta la vita. Quando lei disse: "Sì, lo era, e me lo ricordo", gli angeli diedero di nuovo un pezzo dell'arca di San Basilio, come facevano ad ogni prova, e proseguirono.
"Le persone sulla terra sanno cosa li aspetta qui e cosa incontreranno dopo la loro morte?" chiese il monaco Teodora degli angeli. "Sì, lo sanno", rispose l'angelo, "ma i piaceri e le delizie della vita li colpiscono così fortemente, assorbono così tanto la loro attenzione che dimenticano involontariamente ciò che li attende oltre la tomba. Buono per coloro che ricordano le Sacre Scritture e fanno l'elemosina o fanno qualsiasi altra buona azione che possa successivamente riscattarli dagli eterni tormenti dell'inferno. Ma guai a chi vive negligente, come immortale, pensando solo alle benedizioni del grembo e dell'orgoglio. Se la morte li colpisce all'improvviso, li distruggerà completamente, poiché non avranno alcuna buona azione in difesa di se stessi; le anime di quelle persone, i principi oscuri di queste prove, dopo averle duramente tormentate, le porteranno nei luoghi oscuri dell'inferno e le conserveranno fino alla venuta di Cristo. Così tu, Teodora, avresti sofferto se non avessi ricevuto dal santo di Dio Basilio i doni che qui ti salvarono da ogni male. In una tale conversazione, hanno raggiunto il quinto calvario: l'accidia, dove i peccatori vengono torturati per tutti i giorni e le ore trascorsi nell'ozio. I parassiti, che sono troppo pigri per andare in vacanza al tempio di Dio, vengono immediatamente arrestati. Nello stesso luogo si prova lo sconforto e l'abbandono delle persone sia mondane che spirituali, e si esamina la negligenza di ciascuno nei confronti della propria anima. Molti da lì cadono nell'abisso. Gli angeli sopperirono alle mancanze del venerabile con i doni di S. Basilio e andò avanti.
Il sesto calvario - Furto - passarono liberamente. Inoltre, la settima prova - l'amore per il denaro e l'avarizia - gli angeli passarono senza indugio, perché, per grazia di Dio, la monaca era sempre contenta di ciò che Dio dava e distribuiva diligentemente ciò che era disponibile ai bisognosi.
Gli spiriti dell'ottavo calvario - il Likoismo, tormentando la corruzione e l'adulazione, digrignarono i denti con rabbia quando gli angeli passarono da loro, perché non avevano nulla contro il reverendo.
Il nono calvario - Falsità e vanità, il decimo - Invidia e l'undicesimo - Orgoglio - gli angeli passarono liberamente.
Presto il dodicesimo calvario fu affrontato sulla strada: l'ira. Il più vecchio degli spiriti, pieno di rabbia e orgoglio, ordinò ai servi di tormentare e torturare il reverendo. I demoni ripetevano tutte le vere parole del reverendo, pronunciate da lei con rabbia, ricordavano persino come guardava i suoi figli con rabbia o li puniva severamente. A tutto questo gli angeli risposero dando dall'arca.
Come ladri, gli spiriti maligni del tredicesimo calvario - il rancore si alzarono di scatto, ma, non trovando nulla nei loro registri, piansero amaramente. Quindi il reverendo osò chiedere a uno degli angeli come gli spiriti maligni sapessero chi e cosa aveva fatto il male nella vita. L'angelo rispose: “Al santo battesimo, ogni cristiano riceve un angelo custode che lo protegge invisibilmente da ogni male e lo istruisce in ogni bene, che registra tutte le buone azioni compiute da questa persona. D'altra parte, un angelo malvagio veglia sulle azioni malvagie delle persone per tutta la sua vita e le scrive nel suo libro. Annota tutti i peccati in cui, come hai visto, le persone sono messe alla prova quando attraversano prove e vanno in Paradiso. Questi peccati possono impedire all'anima di entrare in paradiso e condurre direttamente all'abisso in cui vivono gli stessi spiriti maligni. E là queste anime vivranno fino alla seconda venuta di nostro Signore Gesù Cristo, se non hanno dietro di sé buone azioni che potrebbero strapparle dalle mani del diavolo. Le persone che credono nella Santissima Trinità, partecipando il più spesso possibile ai Santi Misteri del Corpo e del Sangue di Cristo Salvatore, salgono direttamente al Cielo senza alcun ostacolo. E i santi angeli di Dio sono protettori e i santi santi di Dio pregano per la salvezza delle anime delle persone che hanno vissuto rettamente. A nessuno importa degli eretici malvagi e malvagi che non fanno nulla di utile nella loro vita e gli angeli non possono dire nulla in loro difesa.
Nella quattordicesima prova - Rapina, raggiunta dagli angeli, furono messi alla prova tutti coloro che spingevano qualcuno con rabbia, picchiavano sulle guance o con qualche tipo di strumento. E gli angeli hanno superato questa prova liberamente. Improvvisamente si trovarono nel quindicesimo calvario: stregoneria, fascino (stregoneria), avvelenamento, invocando demoni. C'erano spiriti serpentini qui, lo scopo della cui esistenza è condurre le persone alla tentazione e alla dissolutezza. Per grazia di Cristo, il reverendo passò presto attraverso questa prova. Dopodiché, ha chiesto se per ogni peccato che una persona commette nella vita, viene torturato nelle prove, oppure è possibile fare ammenda del peccato anche durante la sua vita per esserne purificato e non soffrire durante le prove. Gli angeli risposero al monaco Teodora che non tutti sono provati in modo così dettagliato nelle prove, ma solo coloro che, come lei, non hanno confessato francamente prima della morte. “Se confessassi al mio padre spirituale, senza vergogna o timore, tutte le cose peccaminose e ricevessi il perdono”, disse il monaco Teodora, “allora affronterei tutte queste prove senza impedimenti e non dovrei essere torturato in un solo peccato. Ma siccome non volevo confessare sinceramente i miei peccati al padre, qui mi torturano per questo. Certo, mi ha aiutato molto il fatto che per tutta la vita ho cercato e voluto evitare il peccato. Coloro che si battono diligentemente per il pentimento ricevono sempre il perdono da Dio e, attraverso questo, un libero passaggio da questa vita a una beata vita nell'aldilà. Gli spiriti maligni, che sono in prova insieme ai loro scritti, dopo averli aperti, non trovano nulla di scritto, perché lo Spirito Santo rende invisibile tutto ciò che è scritto. E vedono questo e sanno che tutto ciò che hanno scritto è stato cancellato grazie alla confessione, e poi si addolorano moltissimo. Se una persona è ancora in vita, allora prova a scrivere di nuovo in questo luogo altri peccati. Veramente grande è la salvezza dell'uomo nella confessione! Lo salva da molti problemi e disgrazie, gli dà l'opportunità di affrontare tutte le prove senza ostacoli e avvicinarsi a Dio. Altri non si confessano, sperando che ci sarà tempo sia per la salvezza che per la remissione dei peccati. Altri si vergognano semplicemente della confessione per esprimere i loro peccati al loro confessore - tali e tali persone saranno severamente provate nelle prove. Ci sono anche quelli che si vergognano di dire tutto a un padre spirituale, ma eleggerne diversi e rivelare alcuni peccati a uno, altri a un altro e così via. Per una tale confessione, saranno puniti e soffriranno molto nel passaggio da una prova all'altra".
Impercettibilmente si avvicinò al sedicesimo calvario - Fornicazione. I torturatori si stupirono che la santa li raggiungesse senza impedimenti, e quando cominciarono a dire quello che aveva fatto in vita, diedero molte false testimonianze, citando nomi e luoghi a conferma. Così fecero i servi del diciassettesimo calvario: l'adulterio.
La diciottesima prova è Sodoma, dove vengono torturati tutti i peccati di fornicazione innaturale e l'incesto, tutte le azioni più vili, commesse segretamente, di cui, secondo l'apostolo, è vergognoso anche solo parlare, il monaco Teodora passò rapidamente. Quando salirono più in alto, gli angeli le dissero: “Hai visto le terribili e disgustose prove della fornicazione. Sappi che un'anima rara li passa liberamente. Il mondo intero è immerso nel male delle tentazioni e della sporcizia, quasi tutte le persone sono voluttuose, il pensiero del cuore umano è malvagio fin dalla sua giovinezza (Genesi 8,21). Pochi sono coloro che mortificano le concupiscenze carnali, e pochi sono coloro che passano liberamente davanti a queste prove. La maggior parte di loro, giunti qui, muoiono. Le autorità delle prove prodighe si vantano che loro sole, più di tutte le altre prove, riempiono l'ardente parentela dell'inferno. Grazie a Dio, Teodora, sei passata attraverso questi prodighi aguzzini con le preghiere di tuo padre. Non vedrai più la paura".
Al diciannovesimo calvario - idolatria e ogni tipo di eresia - il reverendo non fu messo alla prova in nulla. Nell'ultimo, ventesimo calvario - spietatezza e durezza del cuore - sono stati registrati tutti gli spietati, i crudeli, i duri e gli odiatori. L'anima di una persona che non ha seguito il comandamento di Dio sulla misericordia viene gettata da qui all'inferno e rinchiusa fino alla risurrezione generale. Come api fastidiose, i servi del demone crudele volarono su, ma, non trovando nulla nel reverendo, se ne andarono. Angeli gioiosi guidarono il santo attraverso le porte celesti. Quando entrarono in Cielo, l'acqua che era sopra la terra si divise e dietro di essa si riunì. Una schiera esultante di angeli incontrò la santa e la condusse al trono di Dio. Mentre camminavano, due nubi divine scesero su di loro. Ad un'altezza inspiegabile si ergeva il Trono di Dio, così bianco da illuminare tutti coloro che gli stavano davanti. “Tutto quello che c'è è tale che è impossibile da capire o da spiegare; la mente è offuscata dallo smarrimento, e la memoria scompare, e ho dimenticato dove sono”, disse santa Teodora. Si inchinò al Dio invisibile e udì una voce che le ordinava di mostrarle tutte le anime dei giusti e dei peccatori e poi di darle la pace.
Dopo la storia, Teodora condusse Gregorio attraverso il monastero celeste, lo condusse nel palazzo, nel giardino, dove, stupito dalle benedizioni, volle saperne di più su di esse, ma il reverendo disse solo che tutto questo è ultraterreno e va a colui che sopporta molti dolori e sventure nella vita terrena, che custodisce i comandamenti del Signore e li adempie esattamente. Così, inchinandosi al santo, Gregorio tornò a casa e in quel momento si svegliò e iniziò a riflettere su ciò che aveva visto. Temendo che non si trattasse di un'illusione demoniaca, si precipitò dal maestro, il monaco Basilio, ma questi, dopo averlo avvertito, raccontò lui stesso tutto ciò che Gregorio aveva visto e gli chiese di scrivere ciò che aveva visto e udito a beneficio dei suoi vicini . Pensiamo che ogni cristiano pentito troverà grande beneficio per se stesso in questa storia, penserà con timore a ciò che lo attende dopo il suo riposo e desideri, finché c'è tempo, rivalutare sobriamente la sua vita, le sue azioni, parole, pensieri, e piuttosto confessare ogni cosa peccaminosa senza occultamento, rifiutando l'indecisione.
