En règle générale, vous ne trouverez qu’une seule face de l’impression (positive ou négative) sans aucune trace de carbonatation. Bien que parfois même les empreintes de feuilles soient assez tridimensionnelles.
Feuilles de Neuroptéris
[photo inexistante]
D'un autre côté, j'ai trouvé pas mal d'empreintes de lycopodes avec une couche assez épaisse de masse carbonisée recouvrant l'écorce ornementale, par exemple de lépidodendron.

Lepidodendron veltheimi (négatif) avec restes de masse carbonisée
[photo inexistante]
Plusieurs couches successives dans un échantillon avec une branche de lépidodendron

Un autre exemple de charbon de bois sur écorce de lépidodendron (positif)

Carbonatation à branches fines
[photo inexistante]
Exemple de fragment de fût présentant des traces de carbonatation

Exemple pour l'écorce de Sigillaria. Dans le rectangle rouge, vous pouvez voir les couches externe et interne, entre lesquelles se trouve une fine couche (0,5 mm) de masse carbonisée.

Si nous parlons d'impressions tridimensionnelles, alors dans 99% des cas d'après ma pratique, elles sont aplaties jusqu'à un état presque plat (en particulier les tiges de calamite, voir photo) et ce n'est que parfois que vous pouvez trouver une impression tridimensionnelle d'une croix presque circulaire -section d'une branche ou d'une tige.
Tige de Kalamite sur une fente

Tige de calamite dans la roche.

La même chose après avoir séparé l’excédent de roche.

Empreinte 3D Stigmaria (positive)

Fragment de tronc (vraisemblablement lycopodoïde)

Les résidus organiques carbonatés ne sont pas toujours présents dans les échantillons ; dans la grande majorité des cas, on n'en trouve que des négatifs ou des positifs sans trace de couche de carbone. Pour les cas où la matière organique a été complètement détruite, les impressions tridimensionnelles sont généralement divisées en négatifs - moisissures - (essentiellement, ce sont des vides formés dans la couche de sédiments après la disparition de la matière organique) et positifs - moulés - (c'est-à-dire des vides de négatifs remplis de sédiments). Parfois, on peut trouver les deux en même temps dans le même échantillon.

La présence simultanée des empreintes positive et négative du cortex du lépidodendron sur cet échantillon ne peut s'expliquer qu'en supposant que le fragment initialement cylindrique de la branche a été comprimé jusqu'à un état presque plat. En conséquence, vous pouvez voir à la fois le cortex externe (moulage) et son empreinte (moule) dans deux plans parallèles.
Un autre exemple de scission où il y a des négatifs + positifs bien définis

Fractionnement d'une jeune branche de lépidodendron

Quant à la variété « bois pétrifié », dans ce cas la structure anatomique interne de la plante est préservée (au niveau cellulaire). Je connais deux variétés : pétrification complète et partielle (perminéralisation). Des échantillons de bois pétrifié peuvent être consultés dans les galeries de nombreux participants au forum (Andreas, Ceratodus). Dans mes galeries, il n'y a que des exemples de bois pétrifiés des périodes Dévonien (limite Dévonien supérieur - Carbonifère inférieur) et Permien.
Ces arguments peuvent être incorrects à certains égards. Si quelqu'un me corrige, je lui en serai très reconnaissant.

Les scientifiques pensent que le poisson s'est produit d'animaux ressemblant à des vers qui n'avaient pas de squelette osseux. C’était il y a très, très longtemps – il y a 400 à 350 millions d’années. Les pages d'un livre de pierre racontent le passé. Cela a été écrit par la nature elle-même. C'est ainsi que les pages du livre ont été créées.

Quelque part au nord de l'Europe, serpentant entre des rives alors complètement dénudées, coulait une petite rivière. Emportant tantôt la rive droite, tantôt la rive gauche, elle formait aux détours des tourbillons aux berges abruptes et abruptes. Dans les bassins, nageant maladroitement, les premiers ancêtres de nos poissons chassaient les crustacés et les escargots. Et puis un jour, pendant la crue, alors que le courant frappait particulièrement durement la berge emportée, le yar escarpé qui surplombait la rivière s'est effondré dans la piscine. Les ancêtres de nos poissons étaient enfouis sous une épaisse couche de sable et d’argile. Des millions d'années ont passé, la rivière a disparu depuis longtemps, mais les empreintes de poissons morts sont conservées sur les pierres et les dalles de grès.

Cela aurait pu être différent. Le poisson vivait dans la baie maritime. Au fil du temps, la baie s'est séparée de la mer, l'eau s'est évaporée et sous une couche de limon sont restés des poissons calcaires et fossilisés.

Empreintes sur pierre, fossiles trouvés dans des couches de la terre d'âges différents, ils créent un livre dans lequel, page après page, est racontée la longue et instructive histoire des poissons.

Lire un livre de pierre et disposer correctement ses pages n’est pas si simple. Comment savoir quand vivait un poisson fossilisé - il y a un, dix ou trois cents millions d'années ? Pendant longtemps, les scientifiques ne savaient pas comment procéder et ce n'est que récemment qu'ils ont réussi à lire un livre sur la vie ancienne des poissons.

Plus récemment paléontologues - scientifiques , étudiant l'histoire des organismes vivants à partir de fossiles, ne disposait pas de méthodes parfaites pour déterminer l'âge des minéraux, des restes d'animaux et de plantes. Ils ont utilisé la méthode géologique - ils ont déterminé l'épaisseur des couches de sol alluvionnaire au-dessus du fossile et l'ont utilisée pour juger de l'âge de la découverte. Bien entendu, l'exactitude de la détermination était hors de question - dans une partie du globe, en mille ans, la couche de sol alluvionnaire augmente de 3 centimètres, dans une autre - d'un mètre entier.

Avec le développement de la physique et de la chimie, des compteurs millénaires plus précis sont apparus.

Il a été possible d'établir que l'uranium radioactif émet des particules d'hélium et, avec le temps, se transforme en plomb. En 100 millions d’années, 13 grammes de plomb se forment à partir d’un kilogramme d’uranium. En déterminant la teneur en plomb d’un minéral, vous pouvez savoir quand la décomposition a commencé et donc déterminer l’âge de la roche. Il est impossible de confondre le plomb formé à partir de l'uranium avec le plomb tombé accidentellement dans la roche - le plomb de l'uranium est plus léger.

Il y a une vingtaine d’années sont apparues les « montres carbone ». Les scientifiques ont appris que les tissus des animaux et des plantes contiennent toujours du carbone radioactif lourd. En 5 600 ans, la moitié se désintègre. Une fois que vous connaissez le pourcentage de carbone radioactif restant, vous pouvez calculer combien de temps un os, un bois ou tout autre reste d'animal ou de plante est resté dans le sol.

Il y a plusieurs années, dans l'un des laboratoires de l'Académie des sciences de l'URSS, une nouvelle méthode permettant de déterminer l'âge des minéraux a été développée. Les scientifiques ont découvert que le potassium lourd contenu dans les roches se transforme progressivement en argon lourd. L'argon est un gaz, mais il ne s'évapore pas, mais se lie étroitement au minéral. Pour la recherche, le minéral est fondu, les gaz sont collectés et analysés. L'âge de la roche est calculé à partir du rapport entre le potassium lourd et l'argon.

Il est difficile de déterminer à chaque fois l’âge d’une couche de sol à l’aide d’une méthode analytique. Par conséquent, les paléontologues ont compilé une sorte de calendrier à partir de coquillages et autres fossiles. En fouillant et en trouvant une coquille qui ressemble, par exemple, à une corne de bélier, les paléontologues découvrent à partir du calendrier quand elle a vécu et, par conséquent, l'âge de formation de la couche, etc.

Il n'y a presque rien dans le livre de pierre sur le tout premier poisson. Ils descendaient d’invertébrés et n’avaient ni os, ni écailles, ni dents. Par conséquent, les premiers poissons n’ont pas pu laisser de traces claires sur la pierre et être conservés sous forme de fossiles. De vagues traces d'entre eux ont été trouvées dans des strates siluriennes formées il y a environ 400 millions d'années.

Les premiers poissons ont eu du mal : les mers à cette époque regorgeaient d'arthropodes prédateurs et de féroces scorpions marins. Ainsi, les poissons commencent progressivement à s'habiller d'une coquille osseuse durable, presque la même que celle que l'on voit chez les crabes modernes. Les empreintes des poissons cuirassés sont bien conservées. Ils ont été trouvés dans le Colorado, au Canada, près du lac Ezel en URSS.

À peu près à la même période, le poisson blindé prédateur artodira est apparu. Il en existait plusieurs types, allant de 40 centimètres à 9 mètres de longueur. Des gravures d'Artodir bien conservées ont été découvertes près de la ville de Luga, dans la région de Léningrad.

La période silurienne est suivie de la période dévonienne, qui dure environ 50 millions d'années. On l'appelle le royaume des poissons.

À cette époque, trois grands groupes de poissons vivaient déjà : en forme de requin, à nageoires lobes et à nageoires rayonnées.

Empreinte d'un poisson ancien.

Du fond des siècles, ce sont principalement des dents fossilisées et des épines de nageoires pétrifiées qui nous sont parvenues. A en juger par les dents, dans les temps anciens il y avait des petits poissons, moi

moins d'un mètre de long et des géants atteignant 30 mètres. Un cheval pourrait facilement entrer dans la bouche du requin fossile Carcharodon.

Les anciens requins nageaient à l’époque où il n’y avait pas un seul brin d’herbe ni un seul animal sur terre. Le temps a passé et la terre s’est peuplée d’amphibiens bizarres. Ils ont été remplacés par des lézards géants. Et les requins ont continué à nager dans l'océan, sans céder la palme aux poissons-lézards prédateurs - les ichtyosaures. Des mammifères sont apparus. Ensuite, beaucoup d'entre eux ont disparu, mais les requins vivent encore aujourd'hui.

Bien sûr, les requins modernes sont différents de leurs ancêtres, mais ils leur ressemblent à bien des égards. Les requins à volants et les requins à dents de peigne sont sur le point de disparaître.

Le requin à volants a été nommé ainsi parce que ses septa interbranches s'étendent vers l'extérieur et, comme une cape, recouvrent les ouvertures branchiales. Ces requins sont petits, pas plus d'un mètre et demi de long. On les trouve dans les océans Atlantique et Pacifique, mais on ne les trouve nulle part en grande quantité.

Les requins Ridgetooth diffèrent par la disposition de leurs dents. Leurs dents s'assoient très souvent et forment pour ainsi dire un peigne.

Les requins peigne sont de gros poissons, leur longueur est de 8 mètres ou plus. Trouvé dans les eaux chaudes des océans Atlantique et Pacifique. Particulièrement nombreux en mer Méditerranée.

Dans un passé lointain, le requin-nez japonais est apparu. On le trouve désormais dans les eaux japonaises à de grandes profondeurs. Il est de couleur brun-rouge et atteint 4 mètres de long. Sa mâchoire supérieure est allongée et forme une sorte de excroissance. Il est complètement mou et ne peut être utilisé ni pour se protéger ni pour obtenir de la nourriture. On pense que l’appendice ressemblant à de la viande aide le requin à maintenir son équilibre.

Leurs proches parents cartilagineux, les raies pastenagues, sont légèrement plus jeunes que les requins. Ils sont apparus il y a environ 100 millions d'années. Extérieurement, la plupart des raies pastenagues ne ressemblent pas du tout à des requins. Les nageoires pectorales poussées sur le côté leur donnent un aspect très étrange. Une cinquantaine d’espèces de raies différentes sont connues. Nous en avons déjà rencontré quelques-uns au fil des pages de ce livre.

Les chimères appartiennent également aux anciens poissons cartilagineux. Ils sont presque éteints et seules quelques espèces vivent actuellement. La chimère, trouvée dans l’océan Atlantique au large des côtes européennes, mesure environ un mètre de long. Son museau est émoussé, comme le museau d'un cochon. La queue est longue et en forme de fouet. Il n'y a que 6 dents dans la bouche. Sa couleur est assez originale - chocolat ou orange avec des taches sombres sur les côtés. La chimère se nourrit de mollusques.

Les poissons à nageoires lobes, qui apparaissaient à peu près avec les requins, n'avaient pas de grande taille, une vitesse de déplacement particulière ou des armes défensives puissantes. Les mers restaient donc sous le contrôle de poissons plus gros, plus rapides et mieux armés. Les nouveaux colons durent faire de la place : ils peuplèrent les baies peu profondes, les lacs et les marécages. Pendant la saison chaude, les lacs sont devenus peu profonds, les marécages se sont asséchés et l'oxygène dans l'eau a diminué. Le poisson a essayé d'avaler de l'air. Au début, rien n’a fonctionné, les poissons sont morts en masse et seuls quelques-uns ont survécu. Mais les survivants ont donné naissance à une progéniture plus adaptée à la respiration de l’air atmosphérique, et ainsi progressivement, au fil de plusieurs générations, les poissons ont commencé à développer des organes qui ont remplacé les poumons.

Désormais, ils n'avaient plus peur de l'eau gâtée des marécages peu profonds, mais si le réservoir s'asséchait complètement, les poissons se retrouvaient sur la terre ferme, et ici l'image précédente se répétait : la plupart des poissons mouraient, seuls les meilleurs survivaient. , rampant sur leurs douces nageoires frangées. Et leurs futurs descendants n’avaient plus peur de la sécheresse. Les poissons à nageoires lobes pouvaient facilement se déplacer d'un plan d'eau à un autre ; il est même possible qu'ils rampent à terre pour chasser les insectes du Dévonien.

Les poumons d'eau douce vivaient à la même période. Leurs descendants - horntooth, protopterus, lepidosiren - vivent encore dans les zones humides d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Australie.

Il y avait deux branches principales de poissons à nageoires lobes : l'ancienne Rapidistia et les cœlacanthes qui sont apparus plus tard. Rapidistia a rapidement et mieux maîtrisé le terrain et a jeté les bases des amphibiens. Ainsi, une autre étape est apparue sur le chemin de l'homme. Les Rapidistia eux-mêmes n'ont pas duré longtemps et ont rapidement disparu.

Mais les cœlacanthes se sont révélés extrêmement viables. Leurs restes se trouvent partout dans le monde, presque partout où il y avait des marécages, des rivières, des lacs et des crues marines. D'après des preuves fossiles, ils ont vécu pendant 250 millions d'années, du Dévonien au Crétacé supérieur. Depuis le Crétacé, les restes de cœlacanthes n’ont été trouvés nulle part ailleurs et ils étaient considérés comme éteints il y a 50 millions d’années.

Imaginez la surprise des scientifiques lorsqu'en 1939 un rapport est apparu sur un poisson vivant à nageoires lobes capturé au large des côtes africaines. Cela a fait sensation. Et ce n'est pas surprenant, car le cœlacanthe est le plus proche parent des ancêtres des vertébrés terrestres, et l'étude de ses organes internes aurait dû contribuer à résoudre de nombreuses questions encore floues.

Mais parlons de tout dans l'ordre.

En décembre 1938, la directrice du musée d'histoire locale d'East London (Afrique du Sud), Miss Latimer, rapporta qu'un chalutier avait livré un poisson inconnu à des fins de recherche. Elle a été capturée près du rivage, à une profondeur de 75 mètres. Sur le pont du chalutier, Miss Latimer aperçut un gros poisson bleu. Elle pesait 57,5 ​​kilogrammes. Elle avait d'épaisses écailles ressemblant à une armure, des écailles osseuses sur la tête, des mâchoires puissantes et des nageoires en forme de pattes. Le poisson a déjà commencé à se décomposer. Elle a dû être disséquée et empaillée de toute urgence.

Miss Latimer a immédiatement envoyé une lettre au célèbre ichtyologiste sud-africain J. L. B. Smith lui demandant d'identifier le poisson. Imaginez l’étonnement du scientifique lorsqu’il a reconnu le cœlacanthe ressuscité d’entre les morts dans le mystérieux poisson. Oui, il y avait de quoi être surpris, car le cœlacanthe était considéré comme éteint il y a longtemps, et personne n'autorisait l'idée qu'un poisson fossile puisse vivre aujourd'hui.

La découverte sensationnelle s’est répandue dans le monde entier en quelques jours. Les journaux ont publié une photographie du poisson et des portraits des scientifiques qui l'ont découvert. Le professeur Smith a étudié le poisson et l'a nommé Coelacanth en l'honneur de Miss Latimer.

Cependant, le cœlacanthe est tombé entre les mains du scientifique endommagé - les branchies et les entrailles manquaient, et ce sont elles qui étaient principalement nécessaires à la poursuite des recherches scientifiques. Il était important de trouver la patrie du poisson à nageoires lobes. Mais la guerre qui éclata bientôt empêcha la réalisation de ces projets.

La recherche des cœlacanthes n'a repris qu'en 1947. Tout d'abord, les scientifiques ont imprimé et envoyé des dépliants aux principaux ports de la côte est-africaine contenant une description détaillée des poissons, leur demandant de les livrer contre une récompense. Au cours des années suivantes, de nombreuses expéditions recherchèrent le cœlacanthe, et Smith lui-même fut le plus zélé de tous. Mais le « fossile vivant » refusa obstinément de tomber entre nos mains. Des voix ont commencé à se faire entendre selon lesquelles le professeur Smith avait commis une erreur et avait pris un autre poisson pour un cœlacanthe.

En 1952, Smith rencontra le capitaine E. Hunt, propriétaire d'un navire effectuant des voyages réguliers entre les îles Camoros et le continent africain. Le capitaine Hunt s'est intéressé au cœlacanthe et a volontiers commencé à distribuer des tracts dans les îles Camoros. Là, ils ont été pendus aux endroits les plus visibles. Les tracts indiquaient :

« Regardez bien ce poisson, il peut vous apporter du bonheur. Remarquez la double queue et la nageoire représentées. Si vous avez la chance de trouver un tel poisson, ne le coupez ni ne le nettoyez sous aucun prétexte, mais placez-le immédiatement entier au réfrigérateur ou remettez-le à une personne compétente qui saura le conserver. Demandez-lui d'avertir immédiatement par télégramme le professeur J. L. B. Smith, Université. Rhodes, Asie du Sud. Chacun des deux premiers exemplaires recevra 100 £.

Et quelques mois plus tard, Hunt a envoyé un télégramme à Smith: "Il y a un cœlacanthe d'un mètre et demi, injecté de formaldéhyde, télégraphe quoi faire."

Comme il s'est avéré plus tard, le cœlacanthe a été capturé par un résident local. Le cœlacanthe a pris un petit poisson attaché à un hameçon. Le Kamorian voulait couper le poisson et le vendre en morceaux au marché, mais un enseignant local lui a conseillé de s'adresser à une personne bien informée - il ressemblait beaucoup au poisson représenté sur le dépliant. L'acanthe entière a été transportée par les Camoriens sur 40 kilomètres le long d'un chemin à peine perceptible à travers les montagnes, les forêts et les gorges par une chaude journée tropicale et livrée à Hantu. Les pêcheurs ont rapporté que ce n'est pas la première fois qu'ils capturent du kombesa (le nom local), il est capturé avec une canne à pêche appâtée avec des calmars ou des poissons vivants.

Après avoir appris que le cœlacanthe avait été capturé, Smith, avec beaucoup de difficulté, a obtenu un avion et a amené le poisson à l'Union sud-africaine.

Les scientifiques estiment que la découverte des poissons à nageoires lobes est l'une des plus remarquables du XXe siècle.

Au cours des années suivantes, la pêche au cœlacanthe au large des îles Camoros a été nationalisée par les Français. Jusqu'en 1960, ils capturaient 18 cœlacanthes pesant de 19,5 à 95 kilogrammes, parmi lesquels se trouvaient deux femelles, dont une avec des œufs.

L’étude du cœlacanthe n’est pas complète, elle apportera certainement de nombreuses informations utiles pour la connaissance de la vie ancienne.

Les poissons à nageoires rayonnées du Dévonien vivaient dans les mers et les eaux douces. Ils étaient de bons nageurs et restaient en eau libre. La forme du corps ressemblait à celle du hareng et parfois de la brème.

Leurs descendants les plus proches étaient des poissons ostéochondraux, dont sont issus dans un passé lointain les esturgeons et poissons osseux modernes. Actuellement, les ichtyologues en comptent environ 20 000. Nous en avons brièvement rencontré quelques-uns au fil des pages de ce livre.

Développement de minéraux sur résidus organiques. Fossiles

Fossiles, ou biomorphoses(Russe : biomorphose, Anglais : biomorphe, Allemand : biomorphose) - pseudomorphoses minéraux et leurs agrégats issus de restes organiques d'animaux (zoomorphose) ou de plantes (phytomorphose).
Que pouvons-nous apprendre sur les animaux qui vivaient à l'époque préhistorique, à quoi ils ressemblaient et quels chemins a emprunté l'évolution du monde animal ? - C'est la science la plus intéressante, la paléontologie. Sur la base des découvertes de coquilles de mollusques, d'arêtes de poisson, de parties du squelette de dinosaures et d'autres organismes anciens, les paléontologues reconstruisent non seulement l'apparence et la structure d'animaux disparus, mais aussi l'âge des roches dans lesquelles les restes organiques ont été enterrés, les conditions sur la planète à différentes époques géologiques, et bien plus encore. . À propos, les os de dinosaures exposés dans les musées paléontologiques ne sont plus des os, mais des pierres sous forme d'os, puisque le tissu osseux a été détruit et remplacé par de la matière minérale il y a des millions d'années, laissant ce qu'on appelle. "fossiles". Les os fossilisés sont le résultat de la saturation des restes osseux d'animaux anciens avec des substances minérales provenant de solutions aqueuses, qui remplissaient progressivement les pores et y déposaient certains minéraux au cours d'une longue période de fossilisation (de l'anglais « fossile » - « fossile » », « fossile »), tout en conservant la forme externe du squelette et la structure interne des tissus. Le plus souvent, on trouve des restes fossiles d'anciens animaux marins, car leurs restes, s'enfonçant rapidement dans le fond boueux, ont été préservés de manière fiable de la décomposition sous l'influence de bactéries par des couches de sédiments géologiques. On trouve également des empreintes de tissus durs imprimées sur la pierre dans des roches sédimentaires denses.
Dans les roches sédimentaires, les résidus organiques peuvent soit être littéralement remplacés par de la matière minérale, soit jouer le rôle d'une sorte de graine active, sur (autour) de laquelle se produisent la concentration et la précipitation sélective de certains minéraux. Ainsi, dans les argiles jurassiques du centre de la Russie, les biomorphoses de pyrite, de coquilles pyritisées de mollusques, notamment d'ammonites, de rostres de bélemnite, etc., sont répandues. Et dans les roches carbonatées sous-jacentes d'âge carbonifère, les biomorphoses de calcite et de minéraux de son groupe sur les coquilles de mollusques anciens et les tiges de crinoïdes sont fréquentes, ainsi que les biomorphoses de minéraux du groupe des silices (quartz, calcédoine, opale) ou silex sur coraux simples et coloniaux, bryozoaires, coquilles de mollusques, aiguilles d'oursins, colonies d'algues, etc. Souvent, il existe également des restes d'organismes (coquilles, os), dont différentes parties sont remplacées simultanément par plusieurs minéraux différents.
L'ammolite est une couche de nacre de coquilles d'ammonite fossiles avec des irisations dans les tons verts et rouges, qui est utilisée comme pierre précieuse rare. Il est extrait dans les contreforts orientaux des montagnes Rocheuses aux États-Unis et au Canada. En 1981, l'ammolite a reçu officiellement le statut de pierre précieuse, après quoi son exploitation industrielle a commencé dans le gisement Bear Paw, dans le sud de la province canadienne de l'Alberta.
Les pseudofossiles sont de faux fossiles. Formations naturelles qui, ayant une structure ou une composition minérale d'origine inorganique, peuvent ressembler et être confondues avec un fossile organique. Par exemple, les phénomènes de croissance sélective d'agrégats de silice à zones concentriques à la surface d'un certain nombre de pseudomorphes sont répandus. (Paléontologue, soyez vigilant ! - Publication Internet sur les agrégats rythmiques de calcédoine sur rostres de bélemnite, valves de coquilles de brachiopodes, etc.).
Avec une interprétation plus large du terme, beaucoup d’autres peuvent être classiquement classées comme boimorphoses. nodules, formé autour d'une formation biogénique, créant autour d'elle un environnement géochimique favorable au dépôt de minéraux. Par exemple, la présence de pyrite dans les roches sédimentaires est le signe de la présence de matière organique dans celles-ci.

Selon les résultats d'une recherche menée par un académicien. N.P. Yushkina (1966, 1968), le rôle des micro-organismes dans la formation d'agrégats minéraux peut se manifester même au stade de la formation des noyaux cristallins. En particulier, dans des conditions exogènes, une méthode microbiologique de génération de soufre natif, de goethite (limonite), de manganite, de todorokite et de quelques autres minéraux est réalisée ; dans ce cas, la substance minérale soit s'accumule dans la cellule, la minéralise complètement et la remplace, soit elle est libérée par la cellule dans le milieu extérieur sous forme de minuscules cristaux et concrétions. Par exemple, dans les gisements où se produit la formation moderne de soufre, les cellules de thiobactéries sécrètent des cristaux de soufre microscopiques, mais déjà complètement cristallisés.
Le rôle des cellules microbiennes en tant que particules germinales et centres de condensation lors de la nucléation des minéraux et de la formation de petits corps minéraux est également important. Parallèlement à la voie microbiologique, la voie macrobiologique de formation minérale se manifeste également largement dans la nature, associée aux plantes et animaux supérieurs (cristallisation des minéraux dans les tissus végétaux, formation de coquilles et de squelettes, de nacre et de perles, et de nombreux autres).
Les conditions anoxiques favorisent l'accumulation de matière organique, qui participe à la réduction microbiologique des sulfates selon la réaction : SO2- + 3C + 2H2O → 2CO32- + H2S. Ceci s'accompagne d'une diminution de Eh, d'une augmentation du pH et de la précipitation de carbonate après que l'eau soit saturée d'ions bicarbonate et carbonate. En conséquence, notamment sur les parois des vides qui étaient des chambres à air dans le corps des ammonites, se forment des croûtes drusy de cristaux de calcite (voir photo).
En présence de sulfure d’hydrogène (H2S), il précipite presque complètement le fer des solutions. Ainsi, les compagnons habituels, notamment, des roches houillères - schistes carbonés, argiles noires ou bauxites, sont des fossiles sous forme de pseudomorphes de restes organiques et (ou) de concrétions de sulfures comme la pyrite et la marcassite se développant autour d'eux. Les cristaux de ces minéraux recouvrent également souvent les parois des vides des grands fossiles et les chambres à air des ammonites.

A.I. Herzen

Dans les roches, on trouve souvent diverses traces de vie. On y trouve des restes de mollusques fossiles, de coraux, de nénuphars, d'algues et d'autres organismes qui vivaient dans les mers, les lacs et les rivières. Dans certains cas, ils sont discrets en raison d'un mauvais état de conservation, dans d'autres, ils semblent avoir été séparés par des périodes géologiques de plusieurs centaines de millions d'années de celles d'aujourd'hui, et parfois les traces de vie sont si voilées que la nature de l'endroit est cachée. les roches n'ont pu être établies qu'après l'avènement de nouvelles méthodes de recherche. C'était le cas, par exemple, de la craie blanche dont l'origine est devenue claire après son étude au microscope électronique.

TRACES DE VIE

Divers restes et traces de la vie d'êtres anciens sont appelés fossiles. Dans la plupart des cas, un animal ou une plante, après sa mort, devient la nourriture d'autres organismes vivants ou est séché par le soleil, et le vent et l'eau, complétant la destruction, transportent d'une manière ou d'une autre, une énorme masse d'animaux et de plantes morts disparaît et la matière organique se dissipe et ce n'est que dans des conditions favorables dans les entrailles de la Terre qu'elle se transforme en pétrole, tourbe, charbon et schiste bitumineux.

Pourtant, des traces visibles d'organismes anciens subsistent, principalement dans les sédiments marins. Les rivières transportent dans la mer des particules de sable et de limon qui se déposent ensuite sur les fonds marins. Les restes d'animaux et de plantes sont enterrés sous eux. Très lentement, sur des centaines de milliers et des millions d’années, les sédiments marins s’accumulent. Leur partie supérieure sert en quelque sorte de couverture aux sédiments sous-jacents, empêchant puis stoppant l'accès de l'oxygène. Cela signifie que les résidus organiques dans de telles conditions ne s'oxydent pas. Sous une telle couche de sédiments impénétrable à l'oxygène, les restes d'animaux et les plantes sont préservées, elles se saturent de minéraux circulant dans les sédiments, les solutions se minéralisent et se transforment en fossiles.

Les fossiles sont extrêmement divers. Le plus souvent, les parties dures des animaux sont préservées - os et dents de vertébrés, coquilles de mollusques, coquilles d'écrevisses, etc. Mais les tissus mous des organismes sont également fossilisés. Parfois même des bactéries se trouvent à l'état fossile. Parmi les minerais de pyrite des gisements du Kazakhstan et de l'Oural, des bactéries « minéralisées » ont été trouvées sous la forme de minuscules boules ne dépassant pas 50 microns.

Parmi les fossiles, il existe de nombreux moulages. Par exemple, après l'enfouissement d'un mollusque et la transformation des sédiments environnants en une roche assez dense, une coquille calcaire peut être dissoute par les eaux souterraines et un vide apparaît. La cavité est remplie d'un on obtient une masse minérale et un « moulage » exact de l’organisme disparu, une sorte de sculpture naturelle.

Les fossiles comprennent également des empreintes d'animaux et de plantes, des marques de pattes, des rainures rampantes, etc. Des traces uniques de dinosaures ont été découvertes en 1969 dans le sud-est du Turkménistan sur le versant de la crête. Kugitangtau, des traces de ces grands reptiles anciens (Fig. 4) ont été retrouvées sur une distance de plusieurs kilomètres. Par endroits, dans les marnes - anciens dépôts calcaires et limoneux de la bande côtière de la mer du Jurassique supérieur (il y a 160 millions d'années) - il y a des traces d'individus 35. Le plus souvent, les empreintes à trois doigts laissées par les bipèdes sont retrouvées chez les dinosaures. La longueur de ces traces est de 40 à 70 cm. Les chercheurs ont qualifié une zone de « terrain de jeu » en raison de l'abondance de petites traces. Les paléontologues ont également découvert des traces de queues d'animaux anciens - des empreintes triangulaires particulières.

L'une des réalisations récentes les plus étonnantes dans l'étude des restes mous d'animaux anciens est peut-être les photographies aux rayons X d'organismes qui vivaient il y a environ 400 millions d'années, prises par B. Stürmer. On sait que le soufre présent dans les protéines des les tissus mous des animaux lors de la décomposition donnent le minéral pyrite (FeS 2) De tels fossiles pyritisés ont été étudiés aux rayons X mous. Et imaginez la joie du scientifique ! Dans les radiographies obtenues, les tentacules des céphalopodes et les détails fins de la structure des étoiles de mer et des lys fragiles étaient clairement visibles. Et sur les photographies de trilobites, les détails de la structure des yeux étaient clairement visibles, y compris les fibres de connexion des yeux jusqu'alors inconnues. au milieu de la tête.

Les paléontologues impliqués dans l'étude des organismes anciens croient depuis longtemps que le monde organique des époques géologiques passées ne peut être étudié que dans des strates formées depuis l'époque cambrienne (il y a environ 570 millions d'années). Les strates plus anciennes étaient considérées comme dépourvues de restes organiques et étaient appelées « muettes » car à cette époque, il n'existait aucun moyen fiable de déterminer leur âge géologique relatif.

Mais ensuite, des restes organiques ont été découverts dans les roches métamorphiques précambriennes de différents pays. Ce qui semblait impensable s'est produit : les couches « silencieuses » des roches métamorphiques ont « parlé ».

Les « premiers-nés » à cet égard étaient des bâtiments à coques en calcaire en forme de buissons de pierre, constitués de nombreuses croûtes convexes de calcite. En raison de leur couleur rouge vif et de leur motif fantaisiste, ils étaient appelés stromatolites, ce qui signifie en grec tapis de pierre.

Les stromatolites ne sont pas des squelettes d'organismes ni même des moulages d'organismes. Ce sont des déchets de grandes colonies d'algues, mais leur forme peut également être utilisée pour juger de l'âge des roches environnantes. Les algues les plus anciennes sous forme de mucus recouvraient le fond rocheux de l'océan et déposé des matériaux calcaires à leur surface. Au cours de chaque année, des croûtes saisonnières à deux couches apparaissent (une couche en été, l'autre en hiver). Au cours des centaines et des milliers d'années, des structures en couches se sont formées sous forme de buissons de pierre. , cônes, etc. Les premiers stromatolites sont apparus il y a très longtemps, il y a environ 3 milliards d'années, mais leur apogée s'est produite aux périodes Riphéenne et Vendienne (il y a 1650-570 millions d'années).

Des découvertes étonnantes ont été faites dans les couches précambriennes qui, à première vue, contredisent le bon sens : par exemple, des empreintes de méduses. Tout le monde sait qu'il n'est pas si facile de sortir une méduse de l'eau : son corps aqueux et gélatineux ne peut pas être tenu dans les mains, il glisse entre les doigts. Et pourtant, des traces de méduses précambriennes ont été découvertes. Pour survivre jusqu'à nos jours, des méduses à corps mou nécessitaient des conditions absolument exceptionnelles pour l'enfouissement des organismes et les transformations ultérieures des roches sédimentaires.

À cet égard, la région d'Ediacara, dans le sud de l'Australie, est unique : dans les grès métamorphisés, qui se trouvent bien plus bas que les couches cambriennes, à la fin des années 50, de nombreuses empreintes d'organismes non squelettiques ont été découvertes. identifiés et classés. Mais il a été établi que les méduses et les organismes similaires vivaient dans la mer Riphéenne. sur les plumes marines modernes (alcyonaria - un ordre de la classe des polypes coralliens). Au début, ils étaient classés comme coelentérés, mais cela a maintenant été a établi que ces organismes appartiennent à un groupe tout à fait spécial d'animaux disparus, classés comme un type spécial de pétales. Certains d'entre eux vivaient au fond et étaient attachés au sol, d'autres se déplaçaient librement. On a également trouvé des annélides (annélides) à tête élargie des écailles, d'étranges animaux à symétrie bilatérale ressemblant à des vers et plusieurs espèces d'animaux au corps mou qui n'avaient jamais été vus auparavant.

Il ne faut pas croire que la faune sans squelette de type Édiacarien est unique : à la fin des années 70, sur la côte hivernale de la mer Blanche, en Vendien (il y a 680-570 millions d'années), des argiles et des grès à grains fins, des paléontologues soviétiques trouvé plus de 1000 magnifiques empreintes de divers organismes précambriens. Parmi eux, des coelentérés (pour la plupart), des vers plats, des annélides, des arthropodes et éventuellement des échinodermes. Au moins 70 espèces d’animaux multicellulaires non squelettiques ont été identifiées. C’est ainsi que les chercheurs imaginent le Précambrien désormais « sans vie » !

Des événements dramatiques d'un passé lointain sont également représentés sur la pierre. Une fois, des géologues américains ont publié une photographie de carreaux de pierre ; cette photo a été republiée par Komsomolskaya Pravda. Sur la pierre, on peut voir l'empreinte d'un perchoir essayant d'avaler un hareng surdimensionné.

Qu'est-il arrivé à ces poissons ? Il y a environ 40 millions d'années, sur le territoire où se trouve aujourd'hui l'unité. Dans le Wyoming, aux États-Unis, baignaient les eaux d'un grand lac dans lequel vivaient des poissons, semblables à ceux qui nagent dans les rivières et les lacs modernes. Et il se trouve que la perche prédatrice s'est jetée, comme auparavant, sur la proie, mais n'a pas remarqué qu'elle était grande et... étouffé.

Un cas tragique pour les poissons et intéressant pour nous est arrivé à notre époque grâce à une heureuse coïncidence de circonstances : les poissons morts ont coulé au fond et se sont rapidement recouverts de limon. Et le limon, sous le poids de nouveaux sédiments, s'est compacté pendant plusieurs millions d'années et s'est transformé en pierre durable. Les arêtes de poisson qui y étaient enterrées étaient saturées de sels minéraux et ont laissé sur les dalles de pierre une trace des événements d'un passé lointain, ce qui est rare en termes de clarté.

Non moins dramatique est le duel de dinosaures capturés dans la pierre, qui a eu lieu il y a environ 75 millions d'années. Dans la falaise de Tugrikin-Shire, au sud de la République populaire mongole, le paléontologue R. Barsbold a découvert deux squelettes de dinosaures dans les roches du Crétacé supérieur. , enfermé dans un combat mortel. La mort a trouvé le prédateur Vélociraptor et la victime du Protoceratops au moment où le combat atteignait sa plus haute tension : le vélociraptor a saisi la tête et le ventre de la victime avec des griffes acérées en forme de crochet. L’issue du combat ne faisait aucun doute, mais la bataille n’était pas terminée. Pourquoi un puissant prédateur adulte d'environ 170 cm de long n'a-t-il pas vaincu une proie, qui était presque une fois et demie plus petite qu'elle ? Probablement, dans une lutte acharnée, les adversaires sont tombés à l'eau, où ils ont été aspirés dans le marais ou coincés dans le fond visqueux du lac. La découverte de Tugrikinsky est un document paléontologique unique en son genre qui recrée un moment de la vie des dinosaures avec une expression extraordinaire.

Donnons une autre histoire intéressante liée aux traces de la vie ancienne. Dans les années 50 de notre siècle, les paléontologues ont trouvé des crânes d'animaux qui vivaient il y a environ 100 millions d'années. Une attention particulière a été attirée sur les crânes de lézards avec des trous ronds semblables à des traces de balle. Les auteurs de science-fiction partaient de l'hypothèse que ces animaux avaient été tués par des chasseurs. Mais comme au Crétacé de l'histoire géologique, le développement du monde organique sur Terre n'a conduit qu'à l'apparition des mammifères les plus simples, ils ont commencé à parler d'extraterrestres de d'autres planètes qui se sont envolées vers la Terre il y a 100 millions d'années et ont chassé les dinosaures.

La solution s'est avérée très prosaïque. Les experts ont rappelé des vers et des mollusques foreurs, capables de manipuler même des roches aussi résistantes que le calcaire dense. Pour le prouver, plusieurs crânes de vaches et de porcs ont été jetés dans l'une des baies de la mer Noire. Et les tailleurs de pierre de nos jours ne traitaient pas plus mal les têtes de gros animaux que leurs anciens parents avec les crânes de dinosaures.

Les formations minérales sont uniques, extérieurement semblables aux organes internes humains et même au cerveau. Parfois, ils ont été confondus avec de vrais fossiles, puis de violentes disputes ont éclaté entre les chercheurs. En 1925, l'anatomiste N. A. Grigorovich a trouvé du silex brun jaunâtre dans l'argile près de la voie ferrée d'Odiitsovo. près de Moscou, dont la forme et la taille ne diffèrent pas du cerveau humain. Les experts y ont vu des hémisphères séparés par une fissure longitudinale, le vermis du cervelet, le cervelet lui-même et d'autres détails. Bien sûr, à la surface du cerveau fossilisé il y a étaient également des circonvolutions situées exactement de la même manière que les circonvolutions du cerveau humain.

Certes, le fossile d'Odintsovo présentait de légères différences sur la face inférieure, mais celles-ci s'expliquaient facilement en effectuant une expérience simple. Lorsqu’un véritable cerveau humain était placé dans un moule en plâtre et légèrement pressé dessus, c’était comme si le cerveau était sous pression à faible profondeur sous terre. Puis le cervelet bougea légèrement et prit exactement la même position que sur le fossile.

En 1926, une copie en plâtre du fossile d'Odintsovo a été montrée à de nombreux spécialistes à l'étranger, notamment à l'Université de Berlin et à l'Institut de recherche sur le cerveau, à des scientifiques de Leipzig, Heidelberg, Bonn, Paris, Liège et d'autres villes. Des dizaines de spécialistes ont soigneusement étudié le fossile - et seuls quatre ont exprimé des doutes sur le fait qu'il s'agisse d'un cerveau humain fossile.

Il convient de noter que les médecins, en traitant du fossile d'Odintsovo, ont complètement ignoré une question aussi importante que les conditions dans lesquelles il a été trouvé dans la nature. Il était impossible de comprendre comment une substance aussi délicate que le tissu cérébral se transformait en silex. Ce phénomène étonnant, s'il s'est réellement produit, aurait dû être expliqué par les géologues.

Des géologues de renom, les professeurs S. A. Yakovlev et G. F. Mirchink, s'étant familiarisés avec les conditions d'apparition du fossile d'Odintsovo, sont arrivés à la conclusion qu'il avait été trouvé dans des dépôts interglaciaires et qu'il s'était redéposé. Cela signifie que pendant la période interglaciaire, diverses roches ont été lavées sortant dans les vallées fluviales et lacustres des dépôts glaciaires environnants, ces pierres ont été capturées par le glacier lors de leur déplacement à travers le territoire situé au nord de Moscou. L'académicien A.P. Pavlov avait étayé des données qui lui ont permis, lors d'une réunion de la réunion consultative de la science principale en 1926, de rejeter de manière décisive l'hypothèse de l'origine organique du fossile d'Odintsovo : « Les dépôts sédimentaires du substrat rocheux le long desquels la couverture de glace s'est déplacée vers la région de Moscou appartient aux systèmes Crétacé, Jurassique et Carbonifère. Dans les gisements des systèmes Crétacé et Jurassique, on ne trouve pas d'intercroissances de silex et de restes organiques silicifiés, mais ils sont très abondants dans le calcaire déposé dans la mer Carbonifère. Cela indique que la masse de silex trouvée à Odintsov, semblable à un cerveau humain, s'est formée dans du calcaire du Carbonifère, et s'il s'agit d'un cerveau humain fossilisé, il a dû se retrouver dans des sédiments déposés au fond de la mer du Carbonifère.

Mais l’homme n’existait pas au Carbonifère et, par conséquent, les données géologiques ne nous permettent pas de reconnaître la masse de silex trouvée à Odintsovo comme un cerveau humain silicifié.

Dans des conditions favorables, les plantes se pétrifient également. À cet égard, la forêt de pierre découverte dans l'une des mines du gisement de charbon de Vorkuta présente un intérêt exceptionnel. Sur plusieurs centaines de mètres, la veine de charbon regorge de souches pétrifiées verticales de grands arbres fossiles - cordaites, prêles et fougères. En regardant les souches de même hauteur - 20-30 cm, on pourrait penser que quelqu'un a abattu la forêt pendant la période carbonifère il y a plus de 280 millions d'années.

Les souches pétrifiées se trouvent dans une couche de charbon 3 à 5 cm au-dessus d'une couche d'argile carbonée, qui était autrefois du sol. Les souches sont imprégnées de carbonate de calcium et la structure cellulaire du bois y est parfaitement préservée.

L'histoire de la forêt de pierres de Vorkouta est complexe. La position verticale des souches indique avec certitude que les arbres ont été enterrés sur le lieu de croissance et n'ont pas été introduits dans une ancienne tourbière. La même hauteur des souches est associée à la même hauteur. niveau d'eau dans le réservoir côtier ; les parties supérieures des arbres qui étaient au-dessus de l'eau ont pourri, et les parties inférieures, protégées par l'eau de la pourriture, ont été préservées. Et comme les couches de charbon entourent les souches, on peut dire que le niveau inférieur des parties des troncs d'arbres se sont pétrifiées avant d'être recouvertes de tourbe. Cela a été causé par l'affaissement de la zone et la pénétration de la mer dans cette zone. Le calcium de l'eau salée absorbé dans les souches remplaçait le bois et préservait les restes de ces plantes anciennes.

La « forêt de pierre » en Bulgarie reste un mystérieux monument géologique. Ce ne sont pas des arbres fossilisés bien connus de la science. Des deux côtés de l'autoroute Varna-Sofia, près de Dikilitash, de nombreuses colonnes verticales calcaires s'élèvent jusqu'à 6 à 7 m de haut et jusqu'à 1,5 m de diamètre (Fig. 5). Beaucoup d'entre eux sont creux, ils ressemblent à des tuyaux épais. Les piliers se dressent parfois en groupes, parfois comme lors d'un défilé, alignés en rangées paires. Les rainures verticales leur donnent une ressemblance avec des colonnes doriques, et parfois il peut sembler que vous sont parmi les ruines d’une ville antique.

Près de la ville de Gramada, district de Vnda, au nord-ouest de la Bulgarie, on connaît une forêt de pierre plus petite, composée de courts piliers de calcaire creux atteignant 80 cm de haut. La zone ressemble à une forêt défrichée, dont il ne reste que des souches.

La formation d'une telle forêt de pierre n'a pas encore été expliquée. Bien entendu, ce ne sont pas des arbres pétrifiés, il n'y a aucun signe d'origine végétale dans les piliers de pierre. Les colonnes sont constituées de calcaire avec des restes de mollusques fossiles de la période paléogène ( Il y a 65 à 23 millions d'années). Il a été suggéré que les piliers représentent une sorte de concrétions calcaires dans le grès. Mais on ne sait pas pourquoi ils sont situés uniquement verticalement. Le professeur L. Sh. Davitashvili et le géologue bulgare K. R. Zaharieva- Kovacheva suggère qu'à la place de la forêt de pierre, dans le passé géologique, il y avait une mer peu profonde avec des fourrés de grandes plantes vivaces, très probablement d'énormes algues brunes ou des arbres comme les mangroves modernes. Ils sécrétaient du carbonate de calcium qui, comme une coquille, enveloppait les malles. Après la mort de la plante et sa décomposition, il restait une coquille calcaire en forme de pilier de pierre.

Ce sont probablement les scientifiques bulgares E. Bonchev et S. Tonchev qui ont été les plus proches de résoudre l'origine de la forêt de pierres de Dikilitash. Il y a environ 50 millions d'années, trois couches se sont déposées dans la mer sur ce territoire : la couche inférieure - grès argilo-calcaire, celui du milieu est du sable et celui du haut est du calcaire. Après le retrait de la mer, le calcaire a commencé à être dissous par l'eau de pluie. En s'infiltrant dans le sable, ces eaux ont laissé du carbonate de calcium qui l'a cimenté. Ainsi, petit à petit, des piliers calcaires se sont formés et se sont progressivement affaissés. Ensuite, le sable entre les piliers de pierre a été emporté et une « forêt de pierre » est apparue à la surface.

RÉCIFS ET CALCAIRES

Parmi les roches organogènes, les calcaires doivent bien entendu être placés en première place, car ils forment souvent des couches épaisses et des strates s'étendant sur des dizaines de kilomètres.

Les calcaires sont familiers à de nombreux lecteurs. Il s'agit le plus souvent de roches denses présentant une structure cristalline invisible à l'œil nu. Ce sont des calcaires chimiogéniques formés lorsque des sédiments carbonatés tombent de l'eau de mer à la suite de réactions chimiques et biochimiques. La couleur des calcaires est très variable et est associée à des impuretés. Les calcaires purs sont blancs. La matière organique et la matière argileuse peuvent leur donner une couleur grise, voire noire. La couleur brune et rougeâtre est causée par les oxydes de fer. Mais quelle que soit la couleur des calcaires, la ligne qu’ils laissent sur une pierre plus résistante (c’est-à-dire la poudre de roche) est toujours blanche. Une goutte de n'importe quel acide fait bouillir le calcaire comme si des bulles de dioxyde de carbone se dégageaient. La dureté des calcaires est moyenne, ils se rayent facilement avec un couteau en acier.

Le calcaire organogène contient toujours des restes fossiles de mollusques, coraux, bryozoaires, crinoïdes et autres organismes marins. Si les fossiles sont petits et ne peuvent être observés qu'au microscope, comme les restes de nombreuses algues, alors le caractère organogène des calcaires n'est révélé qu'après des études particulières.

Les calcaires forment généralement des couches étendues et souvent épaisses. Mais il existe également des calcaires non feuilletés sous forme de grands corps en forme de tour et de cône. Ce sont des calcaires récifaux, témoignage de l’affaissement constant des fonds marins.

Commençons notre conversation sur les récifs et les calcaires récifaux par des événements géologiques récents. Dans la partie centrale de l'océan Pacifique, il y a plusieurs millions d'années, il y avait de petites îles et de vastes zones peu profondes - des bancs. Beaucoup d'entre eux couronnaient les sommets des volcans sous-marins, formant parfois des crêtes sous-marines. Depuis lors, l'activité corallienne a commencé à une échelle colossale. Ces animaux coloniaux, menant une vie attachée, vivaient, comme ils le font aujourd'hui, dans des océans et des mers chauds, où la température ne descend pas en dessous de +20 °C tout au long de l'année. Ils vivaient dans des eaux propres avec une salinité normale à des profondeurs ne dépassant pas 50 à 100 m.

Les coraux poussaient sous la forme d'étranges colonies touffues, moururent et de nouvelles poussèrent dessus. Les squelettes calcaires se sont rapidement compactés et transformés en calcaire durable avec des restes coralliens sous forme de tubes ronds et de branches à cloisons radiales. Et comme les coraux ont grandi progressivement, il n’y a pas de stratification dans les calcaires coralliens ; ce sont des roches massives et homogènes.

Dans les zones tropicales des océans Pacifique, Atlantique et Indien, outre les îles coralliennes, récifs et bancs situés en surface ou à faible profondeur, on trouve des structures coralliennes à plusieurs kilomètres de profondeur. Comment se fait-il que les îles coralliennes se soient retrouvées à de telles profondeurs si leurs créateurs ne pouvaient vivre que dans des eaux peu profondes ? Cette question préoccupe les scientifiques depuis plus d’un siècle et demi. Le grand naturaliste Charles Darwin croyait que les îles coralliennes étaient une sorte de monuments construits par des milliards de petits constructeurs à l'endroit où les bas-fonds et les îles s'enfonçaient dans la mer.

Non seulement la théorie de Charles Darwin sur l'évolution du monde organique, mais aussi son explication de l'émergence des îles coralliennes ont suscité un débat animé. Les partisans de l'hypothèse de Darwin ont dû prouver que les structures coralliennes ne sont pas des sortes de « chapeaux » sur les bas-fonds, mais des corps qui s'enfoncent profondément sous l'eau.

Les premiers forages ont été réalisés dans les dernières années du XIXe siècle sur l'atoll corallien de Funafuti, dans le groupe des îles Ellis, dans l'océan Pacifique. Le puits avait une profondeur d'environ 300 m, mais n'est jamais sorti du calcaire. Le puits suivant, foré sur les îles Borodino au sud du Japon, a été porté à 432 m. Et ici les géologues n'ont pas pu forer la structure corallienne jusqu'au " bas".

En 1946, sur l'atoll de Bikini, la foreuse a pénétré à plus de 780 m et s'est à nouveau arrêtée dans la couche calcaire. Mais les recherches géophysiques l'ont clairement montré : l'épaisseur réelle des accumulations de coraux sur cette île est d'environ 1 300 m. Plus tard, des méthodes géophysiques ont été établies. que l'épaisseur de la structure corallienne de l'atoll d'Enewetak est encore plus - environ 1,5 km. Cela signifie qu'ici le fond de l'océan a chuté de 1 500 m - une quantité très impressionnante. Dans les époques géologiques passées, les coraux ont prospéré et étaient répartis presque sur toute la planète. Mais depuis les coraux sont des organismes qui aiment la chaleur, cela signifie qu'à cette époque, la mer était plus chaude qu'aujourd'hui et le climat était plus doux.

D'immenses étendues de calcaire corallien subsistent des époques géologiques passées, bénies pour les coraux. Le mont Ai-Petri, véritable décoration de la côte sud de la Crimée, avec une couronne de pics pierreux (Fig. 6), est un massif récifal typique. Les calcaires récifaux massifs non stratifiés d'Ai-Petri sont approchés des deux côtés par des en couches

Il existe d'autres récifs fossiles remarquables en Crimée - à proximité de Sudak (Fig. 7), dans la région de Kertch, etc. Le cap Kazantip, situé sur la côte nord de la péninsule de Kertch, a la forme d'un immense cercle rocheux. collines de la péninsule de Kertch, il est constitué de squelettes densément cimentés de bryozoaires - des organismes microscopiques qui vivaient en colonies. Extérieurement, la crête annulaire de Kazantip ressemble à un ancien atoll et le fond plat du bassin est semblable au fond séché de une lagune. Cependant, cette idée de la structure du cap, basée sur sa forme extérieure, est incorrecte. En réalité, le cap Kazantip est de forme ovoïde, un pli avec une inflexion pointant vers le haut, avec une pente douce du couches sur les ailes.

Au cœur du pli de Kazantip, les roches les plus anciennes de cette région - les argiles de l'étage sarmate - ont été remontées à la surface. Les ailes du pli sont composées de calcaires récifaux, d'argiles et de marnes plus jeunes du Sarmate supérieur et de l'Éotique inférieur. La répartition des calcaires récifaux à bryozoaires est assez complexe. Dans la partie supérieure du cap, ils forment une crête annulaire. Le long du versant extérieur du cap, des crêtes latérales partent de celui-ci, semblables à des racines d'arbres géantes, s'étendant radialement à partir du tronc. L'espace entre les crêtes latérales est occupé par des argiles et des marnes.

Le cap récifal est apparu lors du soulèvement des fonds marins aux siècles sarmates et méotiques. Initialement, à la place du cap, il y avait un banc de sable sur le fond marin, qui s'est rapidement transformé en île. Le long de sa circonférence, à faible profondeur (20-40 m), là où les vagues de la mer n'affectaient plus, se sont installées des colonies de bryozoaires, entourant l'île sous la forme d'un anneau sous-marin. se sont retrouvés au-dessus de l'eau, sont morts et se sont transformés en calcaire. Et sous l’eau, dans des conditions favorables à la vie, à plusieurs dizaines de mètres de profondeur, d’autres nouvelles colonies se sont développées. Par conséquent, le cap Kazantip est un récif circulaire formé lorsque le fond marin s'élève lentement et que le banc de sable se transforme en île.

Mais l’origine organogène des roches n’est pas toujours aussi clairement visible que dans le cas des coraux, des bryozoaires et autres calcaires. L’exemple le plus intéressant de roche organogène est peut-être la craie, cette craie blanche pour écrire, sans laquelle aucun établissement d’enseignement ne peut se passer.

CRAIE D'ÉCRITURE MYSTÉRIEUSE

La craie à écrire est une roche d'un blanc éclatant, faiblement compactée, avec une fracture terreuse. Elle est constituée de minuscules particules de carbonate de calcium, faiblement liées entre elles, et se brise donc facilement entre les doigts et écrit sur n'importe quelle surface. La craie colle à la langue, ce qui s'explique par le grand nombre de minuscules pores - leur volume total atteint 45 à 55 % du volume de la roche entière.

La craie de l'écrivain est une roche unique à bien des égards. Sa répartition exceptionnellement large est frappante. Une bande de gisements de craie peut être retracée sur tout le territoire de l'URSS, depuis les rives de l'Emba jusqu'à la région de la Basse et de la Moyenne Volga, Penza, Voronej, Tambov. et les régions de Koursk, l'Ukraine, la Moldavie, la Biélorussie, la partie sud des États baltes et au-delà en Pologne, le nord de la France et le sud de la Grande-Bretagne. La longueur totale d'une bande continue de craie d'écriture en Europe est d'environ 4 000 km. Dans les parties périphériques de la bande, l'épaisseur des strates du Crétacé varie de 10 à 100 m, dans les parties centrales elle est beaucoup plus importante, atteignant 700 m près de Kharkov. Il n'est pas surprenant qu'une roche aussi développée ait donné son nom à une période entière de l'histoire de la Terre.

Une autre caractéristique unique de la craie à écrire est son homogénéité externe. Non seulement dans les échantillons, mais aussi dans les énormes affleurements le long des rives du Seversky Donets, la craie donne l'impression d'une roche complètement homogène. Mais cette impression externe est trompeuse. Si la surface de la craie , nettoyé avec un couteau, est imprégné, par exemple, d'huile de transformateur, la structure complexe de la roche apparaît alors clairement: de nombreux tubes d'enroulement, des passages de vers mangeurs de boue, de fines couches et quelques fines veines sont révélés.

A la craie d'écriture, on note assez souvent les restes d'animaux marins fossiles : coquilles calcaires des mollusques bivalves inoceramus, squelettes des mollusques céphalopodes bélemnites en forme de bâtonnets pointus massifs (dans le langage courant « doigts du diable »), parties des coquilles et aiguilles d'oursins, etc. Mais il existe peu et pas de gros fossiles qui déterminent la composition de la craie.

Nous obtiendrons des informations supplémentaires sur la nature de la craie en examinant de fines plaques de roche (coupes) dans un microscope polarisant. À un grossissement de 250 à 300 fois, une masse à grains fins est visible, constituée de cristaux microscopiques et de morceaux de carbonate de calcium ( calcite minérale) et des coquilles de foraminifères calcaires qui y sont dispersées. Aux grossissements les plus élevés possibles au microscope optique - jusqu'à 1000 fois - des coquilles calcaires d'algues coccolithophorides unicellulaires se distinguent parfois parmi les cristaux de calcite.

Quelle est la nature des cristaux microscopiques de calcite, constituant prédominant de la craie, et comment ils se sont formés. Peut-être ont-ils précipité à la suite de réactions chimiques de l'eau de mer (et un tel processus se produit dans les mers peu profondes modernes des régions tropicales et subtropicales) ? Ou les plus petites particules de calcite proviennent-elles des coquilles calcaires des animaux marins, puis écrasées par les mangeurs de boue ?

La réponse à ces questions est donnée en étudiant la partie poudreuse de la craie à l'aide d'un microscope électronique. Même avec un grossissement de 7 à 10 000 fois, il est clairement visible que la masse à grains fins de craie est constituée de coquilles de coccolithophores et leurs fragments. Chaque cellule d'un coccolithophoride est protégée par une coque complexe - une coccosphère, formée d'un certain nombre de boucliers calcaires - les coccolithes. Après la mort de l'organisme, la coccosphère se désintègre en ses boucliers calcaires constitutifs.

Cela signifie que la craie est une roche organogène, presque entièrement composée de coquilles ultramicroscopiques de coccolithophores, des organismes qui vivaient dans la couche superficielle de l'eau de mer et étaient transportés par les courants. Des coquilles désintégrées des coccolithophores surgissent des limons calcaires, abondamment peuplés de vers limoneux, qui font passer tout le limon à travers eux, le « labourent » entièrement, sans laisser une seule particule en place, poursuivant ainsi la destruction physique et chimique du coquilles calcaires. Il n'est pas surprenant que les limons aient complètement mélangé les sédiments et détruit les couches qu'ils contenaient.

La craie d'écrivain se trouve dans les zones plates avec une stratification horizontale primaire non perturbée de couches. Il n'était pas recouvert d'épaisses couches de roches sédimentaires, n'était pas influencé par des températures et des pressions élevées et n'était donc pas sensiblement compacté. Le faible compactage de la boue coccolithique est également indiqué par le léger aplatissement des passages mangeurs de boue. Beaucoup d'entre eux avaient une section transversale ronde, mais sous la pression des strates sus-jacentes, ils ont acquis une forme elliptique (le degré d'aplatissement par rapport à un cercle est de 1,5 à 2). Pour ces raisons, la craie d'écriture ne s'est pas recristallisée et les plus petites particules de calcite n'ont jamais « poussé » ; la haute porosité originale y a été « préservée » et les fossiles avec leur surface figurée très complexe ont été parfaitement conservés. Et le léger compactage de la roche explique la faible connexion entre les particules de craie, sa douceur et la fracture terreuse.

Ainsi, la craie à écrire est une roche organogène, et toutes ses caractéristiques, depuis l'apparition du sédiment jusqu'à la transformation en roche, sont dues à l'activité vitale de plusieurs groupes d'organismes.

La répartition exceptionnelle de la craie à écrire dans les dépôts du Crétacé nécessite des explications. En effet, pourquoi une formation aussi répandue et massive de cette roche spécifique ne s’est-elle pas produite sur Terre avant ou après la période du Crétacé ? Le « secret » de la craie a été percé par les géologues. Au Crétacé, lorsque les mouvements de la croûte terrestre étaient particulièrement lents et que l'ère de la dernière formation de montagnes était loin derrière, les continents étaient aplanis et bas, les océans se dilataient et les eaux océaniques transgressaient vers la terre. Dans les mers épicontinentales peu profondes, à des profondeurs de plusieurs dizaines et centaines de mètres, des conditions particulièrement favorables à la prolifération d'algues calcaires ont été créées. Après leur mort, le limon coccolithique a commencé à se former. Les zones de son accumulation étaient suffisamment éloignées de la terre et le limon n'était pas « dilué » avec les matériaux argileux que les rivières apportaient à la mer depuis les basses terres faiblement détruites. rivage, des particules d'argile pénétraient déjà dans les limons coccolithes et donc craie en direction des terres elle laisse la place aux marnes puis au sable.

Parlant de l’origine de la craie, il n’est pas sans intérêt de se tourner vers les données océanologiques. Il s’avère que les limons calcaires des océans et des mers modernes ne sont pas identiques aux limons du Crétacé. A notre époque, il ne se forme pas de limons purement coccolithiques, on y trouve nécessairement un nombre important de coquilles de foraminifères et, ce qui est très important, la répartition des limons coccolithes-foraminifères modernes est insignifiante. Par exemple, un tel limon n'occupe que 2,4 % de la superficie de l'océan Atlantique et on le trouve dans des conditions différentes : non pas à des profondeurs faibles et moyennes (50-500 m), comme le limon coccolithe du Crétacé, mais à des profondeurs beaucoup plus grandes. (1000-4500 m) Comme on le voit, l'ère géologique moderne est défavorable à la formation de limons homogènes, qui, après pétrification, se transformeraient en craie à écrire.

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Empreinte en Afrique du Sud. Il est situé près de la ville de Mpaluzi, à proximité de la frontière avec le Swaziland. Taille : 120 cm de longueur. Vidéo

Beaucoup de gens pensent que les roches et les granites ont été fossilisés ou solidifiés il y a des millions d’années. Mais il existe des preuves du contraire. À l’époque de l’existence humaine, de nombreuses roches étaient dans un état plastique et mou. Il s’agissait très probablement de masses semi-argileuses. Il est difficile de dire s'ils sont d'origine naturelle, s'il s'agit de compositions de construction à base de géopolymères ou de déchets liquides provenant de l'extraction et du traitement du minerai, sans analyses détaillées et approfondies. Mais à l'heure actuelle, en apparence, ils ne peuvent pas être distingués des roches véritablement anciennes de la Terre. Cette preuve est constituée d'empreintes plastiques de pieds et de chaussures dans des rochers, sur des pierres. En d’autres termes, les pierres du sentier :

Le clergé ou tout simplement les gens ordinaires attribuent ces empreintes à quelque chose de divin, les appelant : « empreinte d'Hercule », « empreinte du Christ », « pied de la Vierge Marie », « empreinte de Bouddha » :

Les pierres à empreintes avec des empreintes de pas étaient appelées différemment selon les régions de Biélorussie : Empreinte de la Mère de Dieu, Empreinte de Dieu Matsi, Empreinte de la Mère de Dieu, Pied de la Mère de Dieu. L'un des rochers cultes les plus célèbres se trouve à Zhirovichi.

Voici une carte de l'emplacement des traces de pierres en Biélorussie :

Une pierre trace comme celle-ci a été découverte dans la fortification de Dunadd à Argyll, en Écosse.

"Empreintes de Bouddha" au temple Kiyomizu de Tokyo

Village de DORBYSHI (Maksyutinskaya volost). Le village est situé à 0,5 km au nord du village de Kitskovo, sur l'autoroute Maksyutino-Rodionovo. La pierre trace est située dans le jardin des Andreev, au centre du village, à 15 mètres d’une petite rivière coulant du lac Kitskovskoe.

Trace - profondeur de 4 à 6 cm.

Le plus ancien monument de la monarchie de Java, datant d'environ 450 après JC. pierre dans le village de Ciampea. On y trouve des empreintes de pas et l'inscription : « Voici l'empreinte du roi Purnavarman, souverain du royaume de Tharumanegara, le grand conquérant du monde. »

Voici l’un des nombreux exemples où l’Église présente « ce miracle » comme les traces de saints et de personnes canonisées dans le christianisme :

Les traces de pieds humains enfoncés dans la pierre, découvertes sur le territoire du musée-réserve de Chersonèse (Sébastopol), ont été attribuées par les représentants du diocèse de Crimée de l'UOC du Patriarcat de Moscou et du doyenné de Sébastopol aux traces de l'apôtre André. le Premier Appelé lui-même. Les résultats des examens médico-légaux et médicaux indiquent qu'il s'agit d'une empreinte de pied gauche, très probablement humaine, pieds nus avec cinq orteils, taille 38, la taille estimée de la personne est de 162 centimètres. L'empreinte est enfoncée dans la pierre et n'est pas une création naturelle.

Selon la légende, il s'agit de l'empreinte du héros Komi-Permyak Polyud. La pierre Polyudov ou Polyud est une montagne du district de Krasnovishersky de la région de Perm. Le mont Polyud est situé à 7 km de la ville de Krasnovishersk. La hauteur de la montagne est de 527 mètres au-dessus du niveau de la mer. La montagne fait partie des hautes terres de la crête de Polyudov.

Non loin du monastère de l'Ermitage Nikolo-Terebenskaya dans la région de Tver

Pierre à empreinte avec l'empreinte de la Vierge Marie

Ville (parc) de Draconov près du village de Chistovodnoye, district de Lazovsky, territoire de Primorsky

Ses dimensions correspondent presque à la taille d'une personne - plus de 1,5 mètre. La pierre se trouve sur le chemin menant à la source de radon.

La trace a été retrouvée tout récemment sur le mont Pidan (colline de Livadia)

En 1976, le livre de Thomas Andrews, We Are Not the First, est publié à Londres. L'auteur y rapporte qu'en 1968, un certain William Meister a vu dans l'Utah, aux États-Unis, sur le site d'une fracture rocheuse, deux empreintes claires... de semelles de chaussures. Dans le même temps, la partie arrière de l'impression avec la marque du talon est plus profonde, comme elle devrait l'être en fonction de la répartition du poids lors de la marche.

Dans le petit village indien de Piska Nagri, situé près de la ville de Ranchi (État du Jharkhand), une équipe de géologues dirigée par Nitish Priyadarshi étudie sur la pierre des empreintes assez grandes, que les locaux considèrent comme des traces de dieux descendant du ciel.

Un trou dans une pierre, considéré comme l’empreinte de l’apôtre André. Découvert en 2012. Coordonnées : 44°36"40"N 33°29"7"E (près de Sébastopol)

La pierre près du village de Lesniki n'est pas la seule trouvaille unique faite à Lidchin. Une autre pierre trace, mais de plus petite taille (environ 0,5 mètre), avec une gravure grandeur nature d'une jambe de femme, se trouve aujourd'hui dans le village de Bobry, à proximité de l'église de l'Exaltation de la Croix.

Des empreintes fossilisées impossibles – du même âge que les dinosaures

Près de Bobrouïsk

Pierre « empreinte du diable » sur le mont Tchernobog en Lusace

La pierre en Transcarpatie aussi ! Dans le village pittoresque de Turya-Bystraya (cliquable)

"Trace Stone" - le trône d'un temple souterrain construit dans une citerne de drainage du début de l'âge du fer près de Jérusalem (Palestine)

Les étrangers attribuent également des traces dans la pierre à des personnalités divines : traces de Shiva dans la pierre. Inde, Ashram

La découverte a été faite en 1987 au Nouveau-Mexique par le paléontologue Jerry MacDonald.

Dans la vallée de Tsum, Himalaya

Pierre de piste. Quartier Soussininsky

District de Vychnevolotsk. Derevyazhikha (cliquable)

On trouve des empreintes partout dans le monde. Voici quelques exemples supplémentaires :

Une empreinte de chaussure dans le grès a été découverte dans le désert de Gobi, vieille de 10 millions d'années. L'écrivain soviétique A. Kazantsev a écrit à ce sujet. Une empreinte similaire a été trouvée dans des blocs de calcaire au Nevada (USA). En 1930, près de Basarst en Australie, des prospecteurs extrayant du jaspe trouvèrent souvent des empreintes fossilisées d'énormes pieds humains.
De nombreuses traces de géants y ont été retrouvées en Australie.
En 1979, dans la vallée de Megalong, dans les Blue Mountains, les habitants ont trouvé une énorme pierre dépassant de la surface d'un ruisseau, sur laquelle on pouvait voir l'empreinte d'une partie d'un énorme pied à cinq orteils. La taille transversale des doigts était de 17 centimètres ! De telles empreintes auraient pu être laissées par une personne mesurant six mètres.
Trois énormes empreintes de pas, longues de 60 centimètres, ont été trouvées près de Malgoa. La longueur de pas du géant était de 130 centimètres. Les empreintes ont été conservées dans la lave fossilisée pendant des millions d’années, bien avant l’apparition de l’Homo sapiens sur le continent australien. D'énormes empreintes de pas se trouvent également dans le lit calcaire de la rivière Upper Macleay. Les empreintes digitales de ces empreintes mesurent 10 centimètres de long et la largeur du pied est de 25 centimètres.
En 1932, des empreintes humaines fossilisées ont été découvertes par un garde-chasse local à White Sands, au Nouveau-Mexique. Leur longueur était de 55 centimètres. Trente empreintes de pas s'étendaient en une chaîne régulière d'un homme vaquant calmement à ses affaires. La même découverte a été faite en 1982 près de Carson (Nevada).
Au début des années 30 du 20e siècle, à 20 kilomètres au sud-est de la ville de Berea, Kentucky, États-Unis, le professeur de géologie, le Dr Wilbur Burrow et son collègue William Finnel, ont découvert des empreintes humaines sur du grès fossilisé dans des couches de roches carbonifères (ou très semblable aux pieds humains). Douze empreintes de pas de 23 centimètres de long et 15 centimètres de large - au niveau des doigts « écartés » - donnaient l'impression que quelqu'un avait marché pieds nus sur du sable mouillé, qui a ensuite gelé et pétrifié. Et il s'est pétrifié, selon toutes les normes géologiques, il y a au plus tard 250 millions d'années.
En 1988, le magazine soviétique « Autour du monde » a publié un rapport selon lequel des empreintes similaires avaient été trouvées dans la réserve naturelle de Kurgatan, située dans la région de Chardzhou au Turkménistan, rappelant surtout les empreintes d'un pied nu d'une personne ou d'une sorte d'anthropoïde. créature. La longueur de l'impression est de 26 centimètres. L'âge des traces, selon les scientifiques, est d'au moins 150 millions d'années. Des découvertes similaires ont eu lieu dans d'autres régions, notamment en Slovaquie. Il convient de souligner qu'en aucun cas des traces de « mains » n'ont été retrouvées à côté des traces de « jambes ».
En 1979, l'archéologue Fili a découvert de nombreuses empreintes humaines sur la lave volcanique solidifiée il y a environ 4 millions d'années en Tanzanie. Une étude réalisée par les spécialistes les plus qualifiés a montré que ces empreintes ne peuvent pas être distinguées des empreintes de pas de l'homme moderne.
En 1983, au Turkménistan, des scientifiques ont découvert des empreintes humaines sur une pierre à côté d’une empreinte de dinosaure à trois doigts. La lave volcanique qui contient ces traces est vieille d'environ 15 millions d'années. C'est dommage que nous n'ayons pas pu trouver de photos de ces empreintes, mais des pattes de dinosaures à trois doigts - s'il vous plaît
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À mon avis, le résultat est une collection volumineuse et intéressante de matériel photographique sur les thèmes de la « pierre plastique » et de « la taille des pieds et des chaussures chez les anciens ».